Des rovers martiens aux informations sur l'espace lointain en passant par une multitude de programmes en cours dans le monde entier pour approfondir notre compréhension de l'espace extra-atmosphérique, l'histoire de l'exploration spatiale s'écrit chaque jour. Pour célébrer la frontière sans fin et honorer les réalisations qui nous ont menés aussi loin, Stacker a utilisé une combinaison de rapports d'actualités, du gouvernement et d'autres archives pour organiser une galerie de 50 premières historiques dans l'espace. Bien que l'idée de galaxies au-delà de l'atmosphère terrestre fascine depuis longtemps les êtres humains, ce n'est que dans la seconde moitié du XXe siècle que le vol spatial est devenu une réalité, permettant aux humains de voir au-delà de la Terre - et, dans le cas de la première photographies prises de la Terre - pour voir la Terre elle-même.
Nous avons tendance à considérer le milieu et la fin du 20e siècle comme une période où de nombreuses premières dans l'espace se sont produites, et c'est pour une bonne raison. La guerre froide entre les États-Unis et l'Union soviétique a été un facteur majeur influençant la prolifération de l'activité spatiale. Les deux pays se disputaient la domination dans l'espace extra-atmosphérique, et bon nombre des premières réalisées dans l'espace étaient dues au désir des deux pays d'être « le premier ». Lorsque la guerre froide a reflué à la fin du siècle, il y avait moins d'incitation pour l'un ou l'autre pays à devancer l'autre. Cependant, les travaux actuellement menés par la NASA, des scientifiques et des astronomes du monde entier montrent que la fascination des humains pour l'espace et le désir d'explorer le cosmos sont plus forts que jamais.
Continuez à lire pour une rétrospective complète des premières célèbres dans l'espace, y compris le premier astronaute du Royaume-Uni, le premier insecte à visiter l'espace et le premier touriste spatial de la planète.
1 / 52 Le premier film spatial est largement considéré comme "Le Voyage dans la Lune" de 1902. Le film dépeint un voyage vers la lune par un groupe d'astronomes.
2 / 52 Les premiers insectes à voyager dans l'espace à bord d'un vaisseau artificiel ont fait le voyage en 1947. Un groupe de mouches des fruits à bord de la fusée américaine V-2 a atteint une altitude de 108 kilomètres et est revenu vivant sur l'orbite terrestre.
3 / 52 Le premier singe a été envoyé dans l'espace en 1948, un singe rhésus mâle nommé Albert. Malheureusement, il n'a pas atteint l'espace (qui est officiellement à 100 kilomètres de la surface de la Terre) et il est mort à un moment donné du voyage. Il a été suivi un an plus tard par un singe nommé Albert II, qui est allé dans l'espace, mais n'en est pas revenu vivant.
[Photo :Monkey Baker avec un véhicule modèle Jupiter le 29 mai 1959.]
4 / 52 Le premier programme d'homme dans l'espace des États-Unis a été lancé en 1958. Le soi-disant projet Mercury visait à orbiter un vaisseau spatial habité autour de la Terre et à étudier la capacité de l'homme à fonctionner dans l'espace. Le projet a effectué six vols habités entre 1961 et 1963.
5 / 52 Les premiers astronautes américains ont été introduits en 1959. Les membres du groupe étaient les finalistes d'un processus de sélection compétitif qui a commencé avec plus de 500 candidats. Ces "Original Seven" ont finalement été appelés les "Mercury Seven" d'après le nom du projet spatial américain - le programme Mercury.
6 / 52 L'Union soviétique a battu les États-Unis dans la course à l'espace en 1961 en envoyant la première personne au monde dans l'espace. Youri Gagarine est devenu une célébrité internationale après son retour et a fait le tour du monde pour promouvoir son exploit au nom des Soviétiques.
7 / 52 Alan Shepard est devenu le premier Américain dans l'espace moins d'un mois après que le soviétique Youri Gagarine soit devenu la première personne dans l'espace. Le voyage de Shepard le 5 mai a duré un peu plus de 15 minutes.
8 / 52 Contrairement aux vols beaucoup plus courts qui avaient eu lieu plus tôt cette année-là, le vol de l'astronaute soviétique Gherman S. Titov en août 1961 a duré plus de 25 heures. Titov est ainsi également devenu la première personne à dormir dans l'espace et la première personne à ressentir le "mal de l'espace".
9 / 52 John Glenn est devenu le premier Américain à orbiter autour de la Terre en 1962. Glenn était membre du Mercury 7 et a fait trois fois le tour du globe en moins de cinq heures, se terminant par une éclaboussure et une récupération dans l'océan Atlantique.
10 / 52 L'astronaute soviétique Valentina Terechkova est devenue la première femme dans l'espace en 1963. Terechkova a passé 71 heures dans l'espace, soit plus que le total combiné de tous les astronautes américains à cette date.
11 / 52 La France était responsable du premier chat dans l'espace, qui est parti en 1963. Le chat Felicette faisait partie d'un groupe de 14 chats entraînés pour les voyages spatiaux. Son voyage a duré 15 minutes et elle est revenue sur Terre indemne.
12 / 52 Trois astronautes soviétiques sont devenus les premiers dans l'espace sans combinaisons spatiales en 1964. L'avion des trois hommes n'avait pas été conçu pour une foule, donc les combinaisons laissées pour compte étaient une question d'économie d'espace, ce qui s'est avéré créer un précédent mondial.
13 / 52 L'astronaute soviétique Alexei Leonov a été la première personne à marcher dans l'espace en mars 1965. Les premiers mots de Leonov en sortant de son vaisseau spatial et en apercevant la Terre ont été :"La Terre est ronde !" Des décennies plus tard, il a déclaré que ce qui restait gravé dans sa mémoire était "l'extraordinaire silence".
14 / 52 Près de trois mois après qu'Alexei Leonov ait effectué la première sortie dans l'espace, l'Américain Ed White est devenu le premier Américain à marcher dans l'espace en 1965. La marche de White a duré environ 20 minutes. Malheureusement, il périra dans la tragique mission Apollo deux ans plus tard.
15 / 52 Le 16 mars 1966, un vaisseau spatial doté de personnel a effectué son premier échange d'amarrage dans l'espace. Le vaisseau spatial Gemini VIII, piloté par l'astronaute américain Neil Armstrong, s'est relié au véhicule cible sans pilote Agena, marquant la première fois que deux engins spatiaux se sont reliés en dehors de l'orbite terrestre.
16 / 52 La première photographie de la Terre a été prise depuis l'orbite de la Lune le 23 août 1966 par une navette de la NASA. Les photographies antérieures prises depuis l'espace n'avaient capturé que des parties de la Terre, tandis que la photo de 1966 a réussi à obtenir le globe entier dans la prise de vue.
17 / 52 La face cachée de la lune est l'hémisphère de la lune qui fait face à la direction opposée à la Terre. En 1968, l'équipage d'Apollo 8 a vu ce côté de la lune et est devenu le premier humain à l'avoir jamais fait. "C'est une très belle vue", a transmis l'un des membres de l'équipage au contrôle de mission le 22 décembre 1968.
18 / 52 Dans la semaine du 11 octobre 1969, l'Union soviétique a envoyé trois vaisseaux spatiaux avec un total de sept hommes dans l'espace. Il s'agissait du plus grand nombre de vaisseaux spatiaux et d'équipages ayant jamais été dans l'espace simultanément.
19 / 52 L'Américain Neil Armstrong est devenu le premier homme sur la lune en 1969. Lui et Buzz Aldrin ont marché autour de la lune pendant 2,5 heures, explorant et collectant des échantillons avant de retourner sur Terre avec Michael Collins, qui était resté en orbite pendant que ses co-astronautes marchaient.
20 / 52 En 1969, l'astronaute américain Buzz Aldrin revendique sa place dans l'histoire de l'espace. Aldrin est devenu le premier homme à faire pipi sur la lune cette année. De plus, il l'a fait en direct à la télévision.
21 / 52 Dans une tragédie spatiale pour la première fois, trois astronautes soviétiques - Georgi Dobrovolsky, Vladislav Volkov et Viktor Patsayev - sont devenus les premiers à périr dans l'espace le 30 juin 1971. Une valve respiratoire cassée a provoqué une chute de pression à l'intérieur de leur vaisseau spatial, les asphyxiant en quelques secondes. .
22 / 52 L'astronaute américain Alan Shepard a été le premier à utiliser la lune comme terrain d'exercice le 6 février 1971. Son jeu de prédilection ? Le golf. À ce jour, Shepard, qui estime avoir frappé la balle à environ 200 mètres, reste la seule personne à jouer au golf sur la lune.
23 / 52 Le Soyouz 11 soviétique est devenu le premier vaisseau spatial à se relier à une station spatiale dans l'espace en 1971 lorsqu'il s'est connecté à la station spatiale soviétique Salyut 1. Tragiquement, le Soyouz 11 ne reviendrait pas sur Terre - les trois astronautes à bord mourraient à cause d'un perte de pressurisation dans le vaisseau spatial.
24 / 52 La NASA a lancé le premier skylab au monde en 1973. Trois équipages s'y sont rendus au cours des deux années suivantes, alors que d'énormes quantités de données spatiales étaient transmises au contrôle de mission à Houston.
25 / 52 Les États-Unis et l'Union soviétique étaient enfermés dans une course à l'espace depuis des décennies, c'est donc devenu une coentreprise bienvenue en 1975 lorsque les deux nations se sont associées pour le premier vol spatial habité international. Un vaisseau spatial américain Apollo a rencontré un Soyouz soviétique et leurs équipages ont effectué plusieurs expériences ensemble.
26 / 52 La série de films spatiaux la plus célèbre a sans doute été lancée en 1977. Le premier film "Star Wars" "A New Hope" a été un succès retentissant auprès du public du monde entier, se déroulant dans une galaxie "très lointaine".
27 / 52 Arnaldo Tamayo Mendez est devenu le premier astronaute noir dans l'espace en 1980. Mendez faisait partie d'un programme soviétique visant à transporter des astronautes non soviétiques à bord de vaisseaux spatiaux soviétiques.
28 / 52 La première navette spatiale, la Columbia, a atteint l'orbite en 1981. Columbia a ensuite emmené des dizaines d'astronautes dans l'espace au cours des deux décennies suivantes.
29 / 52 Sally Ride est devenue la première femme américaine dans l'espace en 1983. L'étape importante de Ride allait la transformer en une icône immortelle, avec une poupée Barbie visant à prouver aux jeunes filles qu'elles aussi pouvaient grandir pour aller dans l'espace.
30 / 52 Guion S. Bluford a été le premier Afro-Américain à aller dans l'espace en 1983. Bluford a effectué un total de quatre voyages spatiaux et est reconnu au Temple de la renommée internationale de l'espace.
31 / 52 En 1984, Svetlana Savitskaya est devenue la première femme soviétique à marcher dans l'espace. Le contexte de sa promenade participait à des expériences de soudage sur la coque extérieure de la station spatiale. Elle a également été la première personne à souder dans l'espace aux côtés de Vladimir Dzhanibekov.
[Photo :Présidium soviétique Konstantin Chernenko remettant un prix à Svetlana Savitskaya.]
32 / 52 Bruce McCandless est devenu la première personne à se libérer de l'attache qui le reliait à la navette spatiale Challenger le 7 février 1984. McCandless a ensuite fait une "promenade" instantanément emblématique sur la lune, au cours de laquelle il a réellement flotté dans l'espace.
33 / 52 L'Inde a été la prochaine nation à suivre la Russie et les États-Unis en envoyant des astronautes dans l'espace. Le pays a envoyé son premier le 2 avril 1984, lorsque Rakesh Sharma s'est lancé dans l'espace, mais à bord d'une navette soviétique.
34 / 52 Le sultan saoudien bin Salman Al-Saud est devenu le premier royal dans l'espace en 1985. Mais il n'était pas un simple touriste; en tant que membre de l'armée de l'air saoudienne, il avait 1 000 heures d'expérience de vol lorsqu'il a rejoint la mission Discovery de la NASA en 1985.
35 / 52 La navette spatiale Atlantis a décollé pour la première fois en 1985. L'Atlantis a pris environ la moitié du temps de construction des navettes spatiales précédentes, en raison des leçons tirées de ces constructions.
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En 1988, Discovery est devenue la première navette spatiale à décoller après la catastrophe du Challenger survenue 32 mois auparavant, le 28 janvier 1986. Le Challenger a explosé au décollage, tuant les sept personnes à bord et interrompant le programme spatial américain pendant un certain temps. /P> 
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La première sonde a été lancée depuis la navette Magellan en 1989. La sonde était en orbite de Vénus et a également été la première à prendre des images de toute la surface de Vénus.
38 / 52 La chimiste Helen Sharman a été la première astronaute britannique et la première femme à visiter la station spatiale Mir en 1991. En janvier 2020, Sharman a affirmé que les extraterrestres existaient et pourraient être sur Terre en ce moment. Près d'un quart de siècle après le voyage de Sharman dans l'espace, Tim Peake, membre de l'équivalent européen de la NASA, l'ESA, a été le premier astronaute à être envoyé dans l'espace par l'Agence spatiale européenne.
[Photo :Helen Sharman assiste à un événement marquant les 25 ans de sa mission spatiale.]
39 / 52 Au milieu d'une sortie dans l'espace, trois astronautes sont tombés sur un spectacle inattendu en 1992 :un satellite errant. N'utilisant que leurs mains gantées, le trio a tendu la main pour capturer le satellite en orbite, devenant ainsi le premier à le faire.
40 / 52 Eileen Marie Collins est devenue la première femme à commander une mission de la navette spatiale. Elle a également piloté un rendez-vous avec la station spatiale russe Mir.
41 / 52 Signe que la guerre froide était enfin terminée, le premier Américain est monté à bord d'un vaisseau spatial soviétique en 1995. Norman E. Thagard a mené des recherches avec des cosmonautes russes pendant 115 jours à bord du Mir.
42 / 52 Autre signe de l'effacement des tensions de la guerre froide dans l'histoire géopolitique, la station spatiale américaine Atlantis et la station spatiale russe Mir se sont rencontrées pour la première fois dans l'espace en 1995. Ensemble, les deux pesaient près de 500 000 livres.
43 / 52 Shannon W. Lucid est devenue la première femme américaine à servir sur la station spatiale russe Mir en 1996. Une autre des prétentions de Lucid à la gloire ? Elle est la seule femme américaine à l'avoir jamais fait.
44 / 52 Le premier équipage est monté à bord de la Station spatiale internationale en 2000. L'équipage était composé d'une combinaison de cosmonautes américains et russes.
45 / 52 Le premier touriste spatial au monde, Dennis Tito, a fait le voyage en 2001. Le millionnaire américain a payé pour monter à bord d'un vaisseau spatial russe à destination de la Station spatiale internationale.
46 / 52 Le premier chemin de fer spatial, le système de base mobile, a été lancé en 2002. Il a été lancé sur la navette spatiale Endeavour.
47 / 52 Yuri Malenchenko est devenu le premier homme à se marier dans l'espace en 2003. La mariée était toujours au Texas et la cérémonie s'est déroulée par vidéoconférence.
48 / 52 Courir un marathon sur Terre est déjà assez difficile. Mais en 2007, l'astronaute Sunita Williams a terminé le premier marathon dans l'espace, courant le marathon de Boston en moins de 4,5 heures.
49 / 52 SpaceX a effectué la première visite commerciale de la Station spatiale internationale en 2012. La société était sous contrat avec la NASA pour fournir des fournitures à la station.
50 / 52 La première aventure réelle et réussie vers Pluton a été menée en 2015. Le survol s'est approché à 8 000 milles de la surface de Pluton - un record - en prenant des images rapprochées de son terrain.
51 / 52 Le rover Perseverance de la NASA a atterri avec succès sur Mars le 18 février 2021 avec le premier avion à atterrir sur une autre planète :l'hélicoptère Ingenuity. Le premier vol sera tenté si et quand l'hélicoptère survivra aux températures glaciales du soir sur Mars. Cette première survient 120 ans après la réalisation du vol contrôlé sur Terre.
52 / 52 Richard Branson, Jeff Bezos et Elon Musk financent leurs propres projets spatiaux depuis des années et ont récemment participé à une compétition à trois pour se battre dans l'espace. Ils ne sont pas les premiers à se rendre dans l'espace :Dennis Tito a dépensé 20 millions de dollars pour se rendre à la Station spatiale internationale en 2001. Mais Branson, Bezos et Musk vont au-delà du simple tourisme, déboursant leurs insondables milliards par eux-mêmes. programmes et en lançant pour la première fois le nouveau domaine potentiellement lucratif des voyages spatiaux pour les non-astronautes. Branson a été le premier à entrer dans le quasi-espace, passant quelques minutes en vol suborbital le 11 juillet 2021.
