Les astronomes observent un trou noir éjecter des "balles" de gaz chaud à grande vitesse dans l'espace.
Pour la première fois, les astronomes ont déterminé avec précision le moment exact où un trou noir éjecte des "balles" de gaz chaud dans l'espace.
Auparavant, ces éjections étaient supposées coïncider avec une augmentation soudaine des émissions radio. Cependant, des observations détaillées menées avec le radiotélescope américain VLBA et le satellite à rayons X Rossi XTE indiquent que ces phénomènes commencent environ deux jours plus tôt.
Ces mesures ont été réalisées début juin 2009 sur un trou noir situé dans un système binaire stellaire à 28 000 années-lumière de la Terre. Le trou noir aspire la matière de son étoile compagne et éjecte occasionnellement des nuages compacts de gaz chaud à près d'un quart de la vitesse de la lumière, le long de son axe de rotation. En comparant les données de Rossi et du VLBA, des astronomes de l'Université d'Amsterdam, de l'Université Radboud de Nimègue et d'ASTRON ont pu identifier le moment précis de ces éjections.
Ces résultats, présentés lors de la 219e réunion de l'American Astronomical Society à Austin, devraient permettre une meilleure compréhension du comportement des trous noirs.
