Votre dentiste recommande deux visites annuelles, votre collègue en fait trois, et votre amie s'en tient à une. Qui suivre ?
Le Dr Cliff Swanlund, dentiste à Calgary et président de l'Alberta Dental Association, explique que la fréquence varie selon les individus. Elle dépend principalement de la santé des gencives et des maxillaires, plus que des dents elles-mêmes. « Les patients sans caries peuvent suffire à une visite par an, indique-t-il, mais ceux sujets à des troubles parodontaux pourraient nécessiter des examens ou nettoyages tous les 3 ou 4 mois. »
Les nettoyages réguliers éliminent la plaque dentaire, ces résidus que le brossage quotidien ne parvient pas toujours à enlever. La plaque favorise les bactéries responsables de la parodontite, une infection des tissus soutenant les dents, pouvant mener au déchaussement et à la perte dentaire. Le tabagisme, le diabète, la grossesse ou les contraceptifs oraux augmentent ce risque. Si vos gencives saignent, sont sensibles, enflées ou rouges lors du brossage, consultez un dentiste sans tarder.
La couverture d'assurance peut aussi influencer le rythme. « Certains patients que j'aimerais voir tous les 6 mois sont limités à une visite tous les 9 mois par leur contrat, note le Dr Swanlund. Mais ne laissez pas votre assurance dicter vos soins. »
De plus en plus d'études montrent que la santé bucco-dentaire impacte la santé globale. Déterminez avec votre dentiste la fréquence idéale. Règle générale : au moins une visite par an, plus si problèmes spécifiques. Si les recommandations vous semblent excessives, demandez un second avis. Le conseil clé du Dr Swanlund pour espacer les visites ? Utilisez quotidiennement le fil dentaire, un allié indispensable.
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