La doctorante An-Sofie Stevens (UHasselt) a développé une méthode innovante pour détecter les substances cancérigènes grâce à des vers plats, remplaçant les tests coûteux et chronophages sur rongeurs.
An-Sofie Stevens (UHasselt) révolutionne la détection des cancérogènes avec des vers plats, une alternative éthique aux expériences sur mammifères.
Les agents cancérogènes comme l'amiante ou le benzène sont traditionnellement identifiés par des tests longs et onéreux sur rongeurs. An-Sofie Stevens et son équipe changent cela en utilisant le ver plat, un modèle bien moins "câlin" mais hautement efficace. "L'utilisation d'animaux de laboratoire est scrutée éthiquement au niveau international", explique Stevens. "Notre méthode réduit drastiquement ce recours."
Les cancérogènes perturbent la division des cellules souches. Le ver plat, riche en cellules souches accessibles expérimentalement, est idéal. Stevens précise : "Nous comptons les cellules souches en division et analysons les schémas pour distinguer les effets directs ou indirects." Chez les rongeurs, cette distinction était impossible. Les vers plats sont aussi beaucoup moins coûteux à entretenir. (cg)
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