Des scientifiques renommés de l'UCLouvain ont investigué si l'administration de cétones aux athlètes pouvait atténuer les effets négatifs du surentraînement, permettant ainsi de supporter une charge d'entraînement accrue à long terme. Les cétones sont des acides produits par l'organisme lors de régimes pauvres en glucides, incitant le corps à puiser dans d'autres sources pour produire du glucose sanguin.
Un groupe de 18 sujets a suivi un entraînement intensif sur trois semaines. La moitié a reçu des cétones, l'autre des graisses. Les athlètes sous cétones ont montré une moindre détérioration après l'effort, un appétit accru et de meilleures performances globales. Leur apport énergétique quotidien s'élevait à 4 199 kcal, contre 3 652 kcal pour le groupe témoin. Au bout de trois semaines, le groupe cétone a pu augmenter son effort d'entraînement de 15 %.
Les auteurs concluent que les cétones, lors de sports d'endurance prolongés et intenses, accélèrent la récupération, préservant ainsi la capacité d'entraînement.
Cette recherche pionnière démontre pour la première fois un effet positif des cétones sur la récupération post-effort d'endurance. Toutefois, avec seulement 18 participants (neuf par groupe), une confirmation par des études plus larges s'impose avant toute généralisation. Les cétones n'augmentent pas directement les performances de 15 %, mais maintiennent un appétit sain, favorisant une meilleure absorption de glucides et donc un entraînement plus soutenu.
« Les cétones n'augmentent pas les performances sportives de 15 %, mais maintiennent un bon appétit, permettant aux athlètes d'absorber plus de glucides. »
Remarquable : aucune différence n'apparaît les deux premières semaines, mais des écarts majeurs surgissent la troisième, avec de très grandes différences entre les athlètes. La chute de performance du groupe témoin est surtout due à quelques individus aux scores nettement inférieurs.
L'étude ne précise pas comment l'assignation des groupes a été randomisée en double aveugle, ni comment le voile a été maintenu, éléments cruciaux pour éviter les biais.
Aucun effet indésirable des cétones n'a été observé à ce jour, mais des recherches supplémentaires sont indispensables. Aucune donnée n'existe sur les effets à long terme sur la santé.
Cette étude suggère que les cétones offrent des avantages aux athlètes d'endurance, limitant après deux semaines les effets néfastes d'un entraînement intense. Compte tenu de la taille limitée de l'échantillon, des investigations complémentaires sont nécessaires pour confirmer ces résultats et évaluer les impacts à long terme sur la santé.
[]