Les cauchemars intenses peuvent être éliminés grâce à une technique simple et scientifiquement validée.
Les personnes souffrant de troubles psychologiques font souvent face à des cauchemars sévères. Une méthode simple permet de les résoudre efficacement.
Les individus atteints de troubles mentaux comme la dépression, l'anxiété ou des troubles de la personnalité sont beaucoup plus susceptibles de souffrir de cauchemars. Un patient sur trois est concerné, contre seulement 2 % dans la population générale. Pour les experts du sommeil, un cauchemar est un rêve si terrifiant qu'il perturbe non seulement la nuit, mais ruine aussi toute la journée suivante.
Selon Annette van Schagen, psychologue clinicienne à la Fondation néerlandaise Centrum '45, il est regrettable que les cauchemars soient rarement abordés lors du diagnostic et du traitement des troubles psychologiques. « Après tout, nous disposons d'un traitement efficace », souligne-t-elle. Van Schagen obtiendra bientôt son doctorat de l'Université d'Utrecht sur la prévention et le traitement des cauchemars en soins psychologiques spécialisés.
Réécrire un scénario cauchemardesque
Ce traitement, la thérapie de répétition d'imagerie (IRT), a été évalué par Van Schagen dans sa recherche doctorale auprès de patients souffrant de troubles psychologiques courants. « L'IRT consiste à réécrire le scénario d'un cauchemar récurrent pour lui offrir une fin heureuse », explique la psychologue. « Nous nous concentrons sur cette nouvelle fin, que les patients imaginent consciemment plusieurs fois par jour. »
Nous demandons aux patients d'imaginer une nouvelle fin du rêve plusieurs fois par jour.
En complément de leur traitement habituel, un groupe de patients a suivi six séances d'IRT supervisées par un thérapeute qualifié. Les résultats ont été comparés à ceux d'un groupe sans IRT. « Les patients ayant bénéficié de l'IRT ont progressé davantage, non seulement sur leurs symptômes psychologiques, mais aussi sur la fréquence et l'intensité de leurs cauchemars », précise Van Schagen.
La force de cette thérapie réside dans sa focalisation sur la fin heureuse. En donnant aux patients le pouvoir de composer eux-mêmes une conclusion positive, le scénario horrifique perd son cohérence et s'effondre.
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