"L'année prochaine, Siska sera dans ta classe, elle est douée."
Que pense un enseignant face à ce message ? Les étiquettes courtes, comme celles appliquées aux élèves de minorités ou handicapés, activent souvent des stéréotypes. Mais qu'évoque le label « surdoué » ? Des associations positives ou des attentes négatives ? Nous avons exploré cela via une étude expérimentale auprès de 522 enseignants en formation flamands.
Les interactions enseignant-élève sont cruciales pour le développement scolaire et socio-émotionnel des enfants. Elles sont influencées par les perceptions des enseignants, c'est-à-dire l'ensemble des idées et hypothèses sur un élève. Prenons Simon, motivé et coopératif, versus Olivia, rêveuse et distraite : le professeur sera plus patient avec Simon. « Oh, Simon a une mauvaise journée, je réexplique », contre « Siska se distrait encore ! Je note un mot. »
Quelles perceptions éveille « surdoué » chez les enseignants flamands ?
Nous avons conduit une étude expérimentale avec 522 étudiants-enseignants de 15 établissements en Flandre et à Bruxelles (primaire et secondaire). Ils ont reçu une description identique d'un élève hypothétique, étiqueté « surdoué » pour la moitié du groupe, « moyennement doué » pour l'autre. Ils ont évalué personnalité, compétences sociales, anxiété, et relation potentielle (chaleur, conflit, énergie requise, sympathie). Les groupes ont été comparés.
Les enseignants voient les surdoués comme plus ouverts et consciencieux – cohérent avec les recherches. Mais aussi moins extravertis, agréables et stables émotionnellement, contrairement aux études montrant des similarités en extraversion et plus de stabilité chez les surdoués.
Ils perçoivent aussi les surdoués comme moins compétents socialement et plus anxieux, contredisant les données internationales (compétences sociales similaires, anxiété et dépression plus basses chez les surdoués).
Pour la relation : pas de différence en chaleur ou amusement, mais plus de conflits et d'énergie attendus avec les surdoués – alors que les études réelles montrent proximité similaire et moins de conflits. Notre étude utilise explicitement l'étiquette « surdoué », contrairement à d'autres.
Ces perceptions négatives ne reflètent pas la réalité : surdoués et moyennement doués sont similaires socialement et émotionnellement. Sensibiliser les enseignants aux stéréotypes est essentiel pour optimiser les interactions. Nous développons une intervention dédiée.
Article complet : Weyns, T., Preckel, F., Verschueren, K. (2021). Perceptions des enseignants en formation des caractéristiques des enfants surdoués et des interactions enseignant-enfant : une étude expérimentale. Teaching and Teacher Education, 97, 1-9. doi:10.1016/j.tate.2020.103215
Plus sur la douance : Surdoué : qu'est-ce que cela signifie pour les enfants et les enseignants ?
Tessa Weyns a obtenu son doctorat en 2020 à la KU Leuven sur « Comment nos relations nous façonnent : rôle des relations sociales à l'école pour le développement des élèves généraux et surdoués cognitivement » (dir. Prof. Karine Verschueren et Prof. Hilde Colpin). Post-doc à la KU Leuven, elle étudie le rôle des parents, enseignants et pairs.
