Les scientifiques désactivent la capacité de ressentir le froid chez les souris.
Des scientifiques américains ont réussi à désactiver la capacité à ressentir le froid chez les souris.
Lors de précédentes recherches, les chercheurs avaient trouvé un lien entre la sensation de froid et la protéine TRPM8, qui agit comme un capteur de froid dans la peau. Dans leur nouvelle étude, ils ont pu identifier et désactiver les neurones dans lesquels la protéine est formée.
Ils ont ensuite relâché les souris sur une surface dont la température variait de 0 à 50 degrés Celsius, et où les les animaux pouvaient se déplacer librement. Les souris sans neurones TRPM8 ne répondaient plus au froid, mais répondaient toujours à la chaleur. Alors que les souris témoins évitaient à la fois les points chauds et froids, les animaux modifiés n'évitaient que les points chauds.
Dans les tests d'agilité où l'adhérence et la sensation sont essentielles - comme l'équilibre sur une corde tournante - les deux groupes de les souris ont obtenu des résultats tout aussi bons.
Les scientifiques espèrent que la recherche sur la façon dont nous nous sentons pourra éventuellement mener à de nouvelles méthodes de soulagement de la douleur qui n'élimineront pas toutes les sensations d'un coup. (ddc)
