Les scientifiques américains ont réussi à neutraliser la perception du froid chez les souris.
Des chercheurs américains ont désactivé la capacité à ressentir le froid chez des souris.
Dans des études antérieures, ils avaient identifié un lien entre la sensation de froid et la protéine TRPM8, qui fonctionne comme un capteur de froid dans la peau. Dans cette nouvelle recherche, ils ont ciblé et inactivé les neurones produisant cette protéine.
Les souris ont ensuite été placées sur une surface dont la température variait de 0 à 50 °C, où elles pouvaient se déplacer librement. Celles sans neurones TRPM8 ne réagissaient plus au froid, mais restaient sensibles à la chaleur. À l'inverse, les souris témoins évitaient à la fois les zones chaudes et froides, tandis que les souris modifiées ne fuyaient que la chaleur.
Dans des tests d'agilité nécessitant adhérence et sensibilité, comme l'équilibre sur une corde tournante, les deux groupes ont affiché des performances identiques.
Les scientifiques espèrent que ces découvertes sur les mécanismes sensoriels mèneront à de nouvelles thérapies contre la douleur, préservant les autres sensations. (ddc)
