Une formule mathématique explique le succès des villes modernes et anciennes.
Une formule mathématique explique le succès des villes modernes et anciennes.
Les anciennes cités de la vallée de Mexico se sont développées selon les mêmes principes que les métropoles actuelles, selon une étude fondée sur des données archéologiques. Le temps, la culture ou le lieu n'y changent rien : c'est l'interaction humaine qui prime. Des chercheurs de l'Université du Colorado (États-Unis) ont élaboré un modèle mathématique universellement valide.
Des études précédentes montraient déjà que les villes modernes prospèrent comme des « réacteurs sociaux » : plus d'habitants favorisent les échanges, de la nourriture aux idées. Scott Ortman et son équipe ont formalisé cela en théorèmes mathématiques liant interactions sociales accrues et productivité boostée. Cette dynamique s'applique aussi aux civilisations successives de Teotihuacan, des Toltèques et des Aztèques.
Ils ont analysé des données archéologiques exhaustives, des villages agricoles aux capitales impériales : taille des monuments, limites politiques, nombre et dimensions des habitations, étendue des zones occupées. Résultat : une formule unique expliquant le développement de toutes les villes. (lg)
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