Les progrès de la dernière décennie ont fondamentalement changé nos façons de socialiser et l'ont fait plus rapidement et de manière plus spectaculaire que jamais auparavant dans l'histoire humaine. Les médias sociaux nous informent continuellement sur les sentiments et les expériences des uns et des autres. Cette hyperconnectivité que nous vivons, bien qu'agréable à bien des égards, peut avoir un côté plus sombre.
Nos habitudes sur les réseaux sociaux ont plus d'influence sur notre santé mentale que nous ne le pensons. Lorsqu'on se connecte à une plateforme sociale, en quelques secondes, on est bombardé par les repas, les relations et l'état d'esprit de dizaines de connaissances.
S'il est un vrai bonheur de partager une recette avec sa grand-mère ou de regarder une vidéo avec un ami qui s'éloigne, les réseaux sociaux ont également amplifié nos interactions sociales négatives. La cyberintimidation, le doxxing, le tribalisme intense et le sentiment d'inadéquation sont à un niveau record.
Des sites comme Instagram, Facebook, Twitter, ont également montré qu'ils déformaient notre perception des événements - les gens ne publient souvent que les nouvelles les plus sensationnelles ou une version idéalisée d'eux-mêmes ou de leurs idées. La façon dont ces distorsions (souvent subtiles) nous affectent lorsqu'elles se produisent à une si grande échelle n'est pas encore entièrement comprise.
Au cours de la dernière décennie, les problèmes de santé mentale comme la dépression et l'anxiété ont augmenté. De nombreux experts pensent que l'essor des médias sociaux peut être une cause importante de la fréquence croissante de ces problèmes. Dans cet article, nous allons jeter un coup d'œil sur la science qui pourrait indiquer des liens entre les médias sociaux et l'augmentation des taux de dépression.
Les symptômes dépressifs sont répandus aux États-Unis, et les taux de ceux
Les symptômes dépressifs sont répandus aux États-Unis et les taux de ceux trouvés avec eux augmentent. D'ici 2030, on estime que la dépression sera la principale cause d'invalidité dans les pays à revenu élevé.
Bien que les théories entourant la cause de la croissance des taux de symptômes dépressifs soient variées, de nombreux experts pensent que cela a beaucoup à voir avec l'évolution du paysage social et technologique de nos vies. Selon le Pew Research Center, parmi les Américains, 92 % se connectent quotidiennement et 32 % se connectent presque constamment.
Au cours des deux dernières années, plusieurs études ont été lancées dans le but de comprendre à quel point les médias sociaux affectent notre santé mentale. Il avait déjà été constaté qu'il existe une corrélation entre l'utilisation d'Internet et les taux de suicide chez les hommes et les femmes, tant d'entre eux se concentrent principalement sur les médias sociaux.
Une de ces études a été menée par des chercheurs de la Pittsburgh School of Medicine. Cette étude a révélé que ceux qui utilisaient le plus les médias sociaux étaient plus de deux fois et demie plus susceptibles d'être déprimés que ceux qui utilisaient le moins les médias sociaux. Dans une autre étude réalisée par des experts au Canada et en Australie, une corrélation directe a été trouvée entre la télévision, les médias sociaux et la dépression. D'autres études ont montré la même relation avec l'anxiété.
Si vous ou quelqu'un que vous connaissez avez des pensées suicidaires, de l'aide est disponible. Le Ligne de vie nationale pour la prévention du suicide peut être joint au 1-800-273-8255 et est disponible 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, ou vous pouvez envoyer le mot "MAISON" par SMS au 741741 pour joindre la ligne de texte de crise.
Bien que la science puisse sembler simple, la plupart de ces études ont souligné que nous ne savons toujours pas ce que signifient ces corrélations. Bien que les symptômes dépressifs et les médias sociaux soient liés, il n'est pas clair si les médias sociaux en sont la cause ou si les personnes déprimées sont plus susceptibles d'être seules et de rechercher des relations en ligne. Essayer de faire passer la poule avant l'œuf dans ces circonstances est essentiel si nous voulons comprendre la cause profonde de ce problème de santé mentale en constante augmentation.
Les jeunes adultes sont en train de développer une identité pour eux-mêmes et sont particulièrement sensibles à l'influence des nombreuses applications de médias sociaux. Il est facile de voir que des applications comme Snapchat et TikTok alimentent une grande partie de la culture des jeunes en ligne. Les adolescents et les jeunes adultes sont les plus susceptibles d'être trouvés sur les réseaux sociaux. Environ 90 % des jeunes adultes utilisent les médias sociaux au moins une fois par jour, et cela représente environ 20 % de leur utilisation totale du téléphone et de l'ordinateur.
Il y a deux raisons principales pour lesquelles les jeunes affluent vers les médias sociaux. La première est que cela leur donne la possibilité de se sentir connectés à leurs amis (et aux membres de leur famille, même s'ils ne l'apprécient peut-être pas toujours). Ils ressentent un sentiment de soutien émotionnel, étant capables de parler à leurs pairs quand et où ils se trouvent.
L'autre est que les médias sociaux encouragent les adolescents et les adolescentes à rester connectés en leur procurant un sentiment de validation. Les "j'aime", les "partages" et les "retweets" leur fournissent une rétroaction positive - lorsqu'ils disent quelque chose d'esprit ou publient un selfie particulièrement bien fait, par exemple.
Cependant, ces dernières années, ces aspects positifs ont été éclipsés par l'augmentation inquiétante des taux de maladie mentale chez les jeunes.
Un bon exemple de cela peut être trouvé dans les taux de dépression chez les adolescents. Au cours des 12 années qui se sont écoulées depuis que les médias sociaux sont entrés en scène, nous avons vu les taux de dépression chez les adolescents augmenter. De 2005 à 2015, les taux de dépression chez les adolescents sont passés d'environ 9 % à 13 %.
Le Child Mind Institute a noté que depuis l'introduction des smartphones en 2007 jusqu'en 2015, les visites dans les centres de conseil sur les campus universitaires pour l'anxiété et la dépression ont bondi de 30%. En 2019, plus d'adolescents que jamais signalaient des symptômes dépressifs. On s'attend à ce qu'une fille sur cinq (la plus à risque pour ce problème de santé mentale) signale un incident de dépression.
On pense que ceux qui se sentent seuls utiliseront les médias sociaux, car la nature immédiate et dynamique des applications fournit une rétroaction positive sous la forme de récompenses sociales rapides. Au lieu de sortir et d'interagir dans la vraie vie, les médias sociaux encouragent les adolescents qui se sentent seuls à passer du temps à envoyer des messages ou à cliquer sur "J'aime", comme une forme de fausse interaction sociale.
La dépression est un problème complexe, et il est peu probable qu'il existe une réponse simple à la raison pour laquelle nous la voyons continuer à augmenter. Dans le même temps, un nombre croissant d'experts soulignent que l'externalisation d'un pourcentage considérable de nos vies sociales vers le domaine numérique doit avoir un impact profond sur nous de plusieurs manières que nous ne comprenons pas encore pleinement.
Pour de nombreux professionnels de la santé mentale, les preuves sont suffisamment solides pour émettre des avertissements sur l'utilisation des médias sociaux et pour recommander des désintoxications numériques à ceux qui en sont accros. D'autres experts ont déjà commencé à enquêter sur les raisons probables pour lesquelles les réseaux sociaux provoquent des symptômes dépressifs, ainsi que sur ce qui constitue une utilisation saine des réseaux sociaux.
Certains des suspects les plus importants dans le lien entre les médias sociaux et les symptômes dépressifs sont la comparaison sociale ascendante, la cyberintimidation et la « peur de passer à côté ».
Comparaison sociale ascendante
La comparaison sociale ascendante fait référence à la comparaison de soi-même à ceux que l'on perçoit comme meilleurs ou plus performants. Les médias sociaux ont popularisé les images de succès et de richesse et peuvent donner aux gens l'impression qu'ils ne sont pas à la hauteur.
Alors que la comparaison sociale ascendante peut être motivante à petites doses, la prévalence des médias sociaux tend à nous faire croire qu'un nombre disproportionné de personnes se débrouillent au-dessus de la moyenne.
Ce problème est aggravé par le fait que la plupart des gens ont tendance à ne publier que des choses positives. Les gens publient des photos avec le désordre rogné; ils sont toujours souriants ou bien éclairés. Au fil du temps, nous commençons à supposer que cette image idéalisée avancée est leur réalité, et à notre tour, nous croyons à tort que nous sommes moins heureux ou prospères que nous ne devrions l'être.
Une comparaison est souvent faite ici avec les effets négatifs que les publicités sont censées avoir sur l'image de soi des gens. Tout comme les publicités mettant en permanence des personnes belles et maigres devant nous nuisent à l'estime de soi, nous pouvons nous attendre à ce que les réseaux sociaux fassent de même.
Peur-de-manquer
La peur de manquer (FOMO) est «l'appréhension omniprésente que d'autres pourraient avoir des expériences enrichissantes dont on est absent». FOMO est un peu lié à la comparaison sociale ascendante dans ce contexte, mais plus à l'isolement social que les êtres humains ressentent lorsque d'autres font des activités ensemble sans eux.
Les médias sociaux mettent l'accent sur les événements les plus excitants qui se produisent à un moment donné ou, pourrait-on dire, les médias sociaux vous informent de tout ce que vous manquez.
Une étude intitulée « Utilisation des médias sociaux et isolement social perçu chez les jeunes adultes aux États-Unis » a examiné le lien entre l'utilisation des médias sociaux et le sentiment d'isolement. En utilisant un échantillon de 1 787 utilisateurs de médias sociaux âgés de 19 à 32 ans, il a constaté que plus de temps passé sur les sites de médias sociaux entraînait un risque plus élevé qu'une personne se sente socialement isolée.
À l'inverse, une étude de l'Université de Pennsylvanie (intitulée "No More FOMO") a trouvé un lien direct entre la limitation de l'utilisation des médias sociaux et la réduction des sentiments de dépression et de solitude. L'étude de Pennsylvanie a examiné deux groupes d'étudiants de premier cycle :le premier groupe était limité à seulement 30 minutes par jour d'utilisation des médias sociaux; l'autre groupe n'avait aucune restriction.
Après trois semaines, l'étude a révélé que le premier groupe ressentait des sentiments d'isolement et de "FOMO" significativement plus faibles que le groupe témoin.
Lorsqu'on vous dit constamment ce à quoi vous ne participez pas, même si vous êtes extraverti, vous aurez l'impression que les gens s'amusent sans vous.
Cyberintimidation
La cyberintimidation est une autre cause probable de dépression chez les jeunes adultes. La cyberintimidation est une progression des bouffonneries d'intimidation typiques introduites dans le domaine numérique. L'imprégnation d'Internet tout au long de nos vies, y compris dans nos maisons, rend cette forme d'intimidation beaucoup plus inévitable et étouffante.
Cette forme d'intimidation est présente dans presque toutes les formes de divertissement pour les jeunes.
Alors que les adolescents et les jeunes adultes sont plus susceptibles d'être « intimidés », le cyberharcèlement et le harcèlement en ligne sont tout aussi répandus. Dans une enquête, 56 % des personnes qui ont répondu se sont senties harcelées à un moment donné en utilisant Facebook.
Une préoccupation supplémentaire :les médias sociaux, la privation de sommeil et la toxicomanie
Un effet supplémentaire, sous-estimé, des médias sociaux sur les gens - en particulier les jeunes - est la privation de sommeil. Dans leur effort pour rester connectés sur les différentes plateformes, ces personnes peuvent renoncer à un sommeil sain. Le Child Mind Institute a noté la forte relation entre le temps passé devant un écran et les problèmes de sommeil.
Ceci, à son tour, peut les exposer à un risque accru non seulement de dépression, mais aussi de toxicomanie. Contrairement à l'argument courant selon lequel la toxicomanie cause des problèmes de sommeil, de multiples études ont en fait trouvé l'inverse :les problèmes de sommeil entraînent un risque accru de toxicomanie.
Et étant donné le lien bien établi entre la dépression et la toxicomanie, il existe une possibilité très réelle que passer du temps sur les différentes plateformes de médias sociaux puisse entraîner un risque accru de toxicomanie chez les jeunes.
C'est finalement à vous de décider. Certaines choses sont meilleures pour certaines personnes que pour d'autres. Vous pouvez bénéficier des interactions sociales que les médias sociaux permettent, ou cela peut vous affecter de manière négative. À tout le moins, les mineurs devraient être surveillés dans leur utilisation des médias sociaux par les membres de la famille tels que les parents.
Si vous vous sentez déprimé, vous devez être honnête avec vous-même sur les causes potentielles. Envisagez peut-être de limiter votre utilisation de Facebook, ainsi que celle des autres plateformes. Vous pouvez également envisager d'en parler à votre famille
Les médias sociaux en tant que concept ne sont pas une chose nuisible, mais nous devons nous assurer que nous les créons et les utilisons de manière compatible avec une bonne santé mentale.
La dépression est incroyablement courante et ses causes sont innombrables. La bonne nouvelle est que vous n'avez pas à vous en occuper seul. Si vous sentez que vous souffrez de dépression ou de toute forme de maladie mentale, n'hésitez pas à demander de l'aide.
Certaines personnes préfèrent parler de sujets potentiellement vulnérables comme la dépression en face à face. Si tel est le cas pour vous, assurez-vous que les thérapeutes agréés à proximité ont de l'expérience dans le traitement des personnes souffrant de dépression. Les plates-formes de conseil en ligne telles que BetterHelp peuvent fournir une aide abordable et pratique partout où vous disposez d'une connexion Internet.
