Les applications mobiles qui surveillent l'humeur et proposent des entraînements à la pleine conscience s'avèrent efficaces pour lutter contre la dépression.
Plus de 300 millions de personnes dans le monde sont touchées par la dépression. Face à la saturation des psychothérapeutes, de plus en plus de patients se tournent vers leur smartphone pour un soutien thérapeutique. De nombreux développeurs proposent des applications conçues comme de véritables outils d'aide psychologique.
Une équipe de psychologues et psychiatres a analysé 18 essais contrôlés randomisés impliquant 22 applications. Ces outils vont des programmes de pleine conscience aux systèmes de suivi d'humeur avec conseils personnalisés.
Les études ont porté sur 3 414 participants âgés de 18 à 59 ans, souffrant de dépression légère à sévère, de trouble bipolaire, d'anxiété ou d'insomnie. Chaque essai comparait les résultats à un groupe témoin.
Les résultats démontrent un effet positif sur les symptômes dépressifs. « Les smartphones aident les patients à surveiller et comprendre leur santé mentale », explique Jerome Sarris, du National Institute of Complementary Medicine (NICM) en Australie, membre de l'équipe de recherche.
Cet impact est particulièrement marqué pour les dépressions légère à modérée. Pour les cas majeurs, des études supplémentaires sont nécessaires, selon les scientifiques.
Les chercheurs voient un bel avenir pour ces applications : accessibles, abordables voire gratuites. Elles ne remplacent toutefois pas la thérapie ou les antidépresseurs.
