Le rapport en cours de préparation sous l'égide des Nations Unies sur les tendances mondiales des investissements dans les énergies renouvelables est clair : la croissance du marché est loin d'être achevée. En 2017, près de 280 milliards d'euros ont été investis dans le monde dans de nouvelles éoliennes, panneaux solaires et autres sources renouvelables. L'énergie solaire a capté la plus grande part avec 98 gigawatts de nouvelle capacité.
À titre de comparaison, les investissements dans de nouvelles capacités fossiles (charbon, gaz) n'ont totalisé que 103 milliards d'euros. L'énergie solaire seule surpasse ainsi les énergies fossiles combinées.
La Chine domine ce paysage : 53 gigawatts de capacité solaire y ont été ajoutés en 2017. Sans surprise, elle est le premier investisseur mondial en énergies renouvelables cette année-là. Suivent l'Australie, le Mexique et la Suède parmi les plus gros investisseurs.
Malgré ces avancées, la grande majorité de l'électricité mondiale provient encore de sources conventionnelles comme le gaz, le charbon, le pétrole et le nucléaire.
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