Un groupe de nano-ingénieurs a développé un nano-générateur capable d'extraire l'énergie mécanique du frottement entre les pneus de voiture et la chaussée.
Ce dispositif repose sur l'effet triboélectrique, qui produit une charge électrique par contact entre deux matériaux distincts. Une électrode est intégrée dans la bande de roulement du pneu : au contact du sol, elle génère un courant électrique.
"Le frottement pneu-route représente 10 % de la consommation de carburant", explique le chercheur Xudong Wang. "C'est de l'énergie perdue. En la récupérant, nous rendons les véhicules bien plus efficaces."
Wang et son équipe ont validé le concept sur un petit véhicule équipé de phares LED. Une électrode placée sur les roues allume les lumières à chaque contact avec le sol.
Les gains énergétiques dépendent du poids du véhicule et de sa vitesse. En moyenne, ce nano-générateur permet de parcourir 10 % de distance supplémentaire avec un plein d'essence.
