La réalité augmentée (RA) sera bientôt omniprésente : des informations et animations viendront superposer les images réelles pour faciliter vos tâches quotidiennes et booster l'efficacité industrielle.
Contrairement à la réalité virtuelle (RV), qui immerge dans un univers isolé, la réalité augmentée (RA) enrichit directement le monde réel avec des éléments générés par ordinateur. Des appareils équipés de logiciels RA et de caméras – comme les smartphones, tablettes, écouteurs et lunettes connectées – analysent les images en direct, téléchargent des données contextuelles et les superposent sous forme d'informations, images ou animations 3D pertinentes.
Exemples concrets : l'écran d'aide au recul sécurisé des voitures ou le jeu phare Pokémon GO. La RA excelle dans de nombreuses applications grand public, telles que la traduction instantanée de panneaux pour les voyageurs, la dissection virtuelle de grenouilles pour les étudiants, ou la visualisation d'un meuble dans son salon avant achat.
À l'avenir, elle permettra aux visiteurs de musées d'invoquer des guides holographiques, aux chirurgiens de visualiser en 3D les tissus sous la peau des patients, aux architectes de collaborer innovamment, aux pilotes de drones de superviser à distance avec des images enrichies, et aux novices d'apprendre rapidement dans des domaines comme la médecine ou la maintenance industrielle.
Des logiciels intuitifs favoriseront la création d'applications, élargissant l'offre consommateur. Aujourd'hui, la RA impacte surtout l'industrie, intégrée à la « Quatrième révolution industrielle » ou « Industrie 4.0 » : une transformation systémique fusionnant systèmes physiques et numériques pour optimiser qualité, coûts et efficacité. De nombreuses usines l'expérimentent sur leurs chaînes de montage.
La RA délivre les bonnes informations au bon moment (ex. : choix de pièces), réduisant erreurs, boostant efficacité et productivité. Elle visualise les contraintes d'équipements et localise les pannes en temps réel. Des experts comme ABI Research, IDC et Digi-Capital prévoient une explosion : le marché RA, évalué à 1,5 milliard de dollars, atteindrait 100 milliards d'ici 2020. Géants tech (Apple, Google, Microsoft) investissent massivement en RA et RV.
Le capital-risque s'emballe : 3 milliards de dollars en 2017 pour RA/RV, dont la moitié au T4. La Harvard Business Review la désigne comme technologie transformatrice impactant tous les secteurs.
Des freins persistent : limites hardware et bande passante freinent l'usage quotidien. Beaucoup d'apps (musées, voyages) nécessitent un pré-téléchargement, avec graphismes parfois décevants. Mais avec des puces mobiles RA abordables et rapides, des lunettes intelligentes polyvalentes et une bande passante accrue, la RA s'intègrera comme Internet ou la vidéo en direct dans notre quotidien.
