Qu'est-ce que l'essor des robots sociaux et assistants signifie pour notre vie quotidienne ?
Dans l'industrie et la médecine, les robots fabriquent, démolissent et inspectent des objets avec précision. Ils assistent lors d'interventions chirurgicales et distribuent des médicaments en pharmacie. Certains sont conçus pour interagir avec les humains et créer un lien émotionnel authentique.
Ces robots sociaux ne cesseront de s'améliorer dans les années à venir, s'intégrant de plus en plus dans notre quotidien. Dotés d'un répertoire croissant de compétences interactives, ils accomplissent des tâches plus utiles que jamais et ont franchi un point de non-retour.
Les robots sociaux sont déjà opérationnels. Par exemple, Pepper, l'hominidé de 120 cm développé par SoftBank Robotics, reconnaît les visages et les émotions humaines basiques. Il engage des conversations via un écran tactile intégré à sa « poitrine ». Près de 15 000 unités de Pepper sont déployées dans le monde : ils gèrent les comptoirs d'enregistrement d'hôtels, l'accueil en aéroport, aident aux courses et aux paiements dans les fast-foods.
Temi (de Temi USA) et Loomo (de Segway Robotics) représentent la nouvelle génération d'assistants personnels mobiles, une évolution des enceintes connectées comme Amazon Echo ou Google Home. Loomo, par exemple, offre de la compagnie et se transforme en scooter sur commande vocale.
Les robots sociaux séduisent particulièrement les seniors. Le robot thérapeutique PARO, développé par l'Institut national des sciences et technologies industrielles avancées du Japon, évoque un phoque câlin. Conçu pour apaiser les patients Alzheimer ou atteints d'autres troubles, il répond à son nom en bougeant la tête et réclame des caresses.
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