Les tout-petits manifestent spontanément un comportement de groupe : « nous » contre « eux ». Les critères définissant ces catégories importent peu.
Dans une société, les individus se divisent en groupes selon des critères variés comme le sexe, l’âge, l’origine ethnique, les goûts musicaux ou même le club de football soutenu.
Ces critères ne sont que du vernis, concluent des sociologues et psychologues américains après une étude sur des enfants en bas âge, qui ignorent souvent ces distinctions. Dès le plus jeune âge, ils valorisent leur groupe (crèche ou jardin d’enfants), coopèrent mieux avec ses membres et pardonnent plus facilement leurs erreurs.
Pour les chercheurs, le sentiment « nous-eux » est déterminant, bien plus que les critères spécifiques qui le remplissent.
