Des chercheurs américains ont identifié un gène lié à la consommation d'alcool, ouvrant la voie à de potentiels traitements contre l'abus d'alcool.
Une équipe de l'Université du Texas a analysé les données génétiques de plus de 100 000 personnes non dépendantes à l'alcool. Ils ont découvert un gène jouant un rôle clé dans la consommation d'alcool. Boire de la bière ou du vin est une habitude partiellement héréditaire, influencée par plusieurs mécanismes biologiques. Jusqu'ici, seuls quelques gènes avaient été associés à ce comportement.
Ce gène nouvellement identifié code pour un récepteur spécifique dans le cerveau, sensible aux hormones FGF21 et FGF19. Des études antérieures avaient déjà lié le FGF21 à la réduction de la préférence pour l'alcool chez la souris. Lorsque des souris ont été modifiées pour manquer de ce récepteur, elles ont consommé plus d'alcool.
Les hormones facilitent probablement la communication entre le cerveau et le foie, régulant ainsi l'envie d'alcool. De futures recherches détermineront si ce gène peut inspirer un médicament contre la consommation excessive d'alcool. (ab)
