Le bétail est responsable de 14,5 % des émissions de gaz à effet de serre d'origine humaine.
Si vous ajoutez 2 % d'algues séchées à l'alimentation animale, vous pouvez réduire de 99 % les émissions de méthane des ruminants.
Des chercheurs australiens ont testé des types d'algues avec un rumen artificiel. Ils ont collecté des microbes dans l'estomac d'une vache et des composants typiques de l'alimentation d'une vache tels que l'herbe et les feuilles. Ils l'ont garni de vingt types d'algues. Lorsque les microbes ont fait leur travail et que le processus de fermentation a commencé, ils ont capturé, mesuré et échantillonné les gaz résultants. Cela leur a permis d'exclure des espèces en fonction de la mesure dans laquelle ils ont réussi à réduire le méthane dans la régurgitation des vaches. La grande majorité du méthane provient des agriculteurs qui louent une vache, plutôt que des vents, comme beaucoup le pensent. L'algue rouge Asparagopsis taxiformis a été la plus efficace.
Les scientifiques ont alors commencé leurs tests sur de vrais animaux. L'ajout de 2 % d'algues à l'alimentation des moutons leur a permis de produire 50 à 70 % de méthane en moins. Chez les vaches, les émissions de méthane ont diminué de 99 %, bien plus que ce à quoi s'attendaient les chercheurs, explique Rocky De Nys, professeur d'aquaculture à l'université James Cook.
La majorité des émissions de gaz à effet de serre de l'industrie agricole sont constituées de gaz méthane. À l'échelle mondiale, le bétail émet 7,1 gigatonnes de CO2, soit 14,5 % des émissions de gaz à effet de serre d'origine humaine. Les résultats pourraient contribuer à réduire considérablement le changement climatique.
La pierre d'achoppement, selon les scientifiques, est la disponibilité des algues. Comment obtenir suffisamment d'algues pour des millions de vaches ? La récolte des algues sauvages est beaucoup trop chère et la disponibilité est limitée. Les scientifiques recherchent des partenaires capables de cultiver l'algue rouge.
Le chercheur Rob Kinley avec des vaches utilisées pour l'étude. Crédit :CSIRO Agriculture
Des lasers qui mesurent la teneur en méthane dans la prairie. Crédit :CSIRO Agriculture
Algue qui vient d'être récoltée. Creddit :MACRO-JCU
Estomacs artificiels de vache au Canada. Creddit :Université Dalhousie
