Les gens louent des vêtements de cérémonie depuis plus de soixante ans, que ce soit pour des bals, des mariages ou d'autres occasions spéciales. Les consommateurs ont souvent opté pour la location car cela n'avait aucun sens financier d'acheter un vêtement qui ne sera porté qu'une seule fois. Aujourd'hui, les services de location de mode ont commencé à s'étendre aux vêtements décontractés, et de nombreux consommateurs soucieux de la mode souhaitent les essayer pour réduire le gaspillage de vêtements.
Avec 11,3 millions de tonnes de déchets textiles enfouis en 2018, dont la plupart sont des vêtements jetés, la réduction des déchets est cruciale. Cependant, louer des vêtements est-il vraiment plus durable que d'acheter un nouveau vêtement ? La recherche montre que ce n'est pas si simple.
Selon une petite étude de 2021 publiée dans Sustainability , les consommateurs adultes de la génération Z souhaitaient essayer les services de location de vêtements pour réduire leur surconsommation de vêtements. La location, théoriquement, satisferait le désir d'une nouvelle garde-robe, mais l'accent serait mis sur l'utilisation, pas sur la propriété.
Les chercheurs ont recueilli 362 réponses éligibles via une enquête en ligne et ont constaté qu'il existe de nombreux facteurs affectant de manière significative la volonté des consommateurs d'utiliser les services de location de vêtements, déclare Ting Chi, l'un des auteurs de l'étude et président du Département de l'habillement, du marchandisage, du design, et textiles à l'Université de l'État de Washington.
Par exemple, les consommateurs de la génération Z sont plus susceptibles de louer des vêtements s'ils connaissent quelqu'un qui en a une perception positive. L'éducation sur les avantages environnementaux de la location de vêtements et le comportement environnemental antérieur était également lié à l'intention d'utiliser les services de location de vêtements.
"Les charges de propriété peuvent conduire à jeter l'article, à en faire don ou à le vendre d'occasion et prématurément", explique Chi. "La location de vêtements pourrait être une solution viable pour les consommateurs qui préfèrent les dernières tendances sans le fardeau de la propriété."
Au niveau de la surface, les services de location peuvent aider à prolonger la durée de vie des vêtements, à faciliter l'accès à des articles qui auraient autrement été indisponibles et à encourager les gens à acheter moins souvent. Cependant, la location n'est pas nécessairement synonyme de durabilité.
Une étude de 2021 publiée dans Environmental Research Letters suggère qu'acheter une nouvelle paire de jeans, l'utiliser comme vous le feriez normalement et s'en débarrasser serait mieux pour l'environnement que de louer une paire et de la rendre après 10 utilisations. Les chercheurs ont comparé les émissions totales estimées de dioxyde de carbone tout au long des étapes de production, de livraison, d'utilisation et de fin de vie des deux scénarios et ont découvert que la location d'un jean aurait un potentiel de réchauffement climatique plus élevé.
Bien que la location augmenterait l'utilité du produit, l'obtention et le retour du vêtement généreraient plus d'émissions. Cependant, si le consommateur devait augmenter le nombre de fois que les jeans sont portés et utiliser un mode de transport à faible émission de carbone, cela serait égal ou plus durable que d'acheter une nouvelle paire, selon l'étude.
"Les facteurs qui auraient un impact sur ce qui a le plus ou le moins de mal [entre la location ou l'achat de vêtements] incluraient le nombre de fois que le vêtement serait porté s'il était acheté, la distance parcourue entre chaque cycle de location et les méthodes de lavage utilisées dans chacun", déclare Maxine Bédat, fondatrice et directrice du New Standard Institute qui n'a pas participé à l'étude.
Le type de vêtements loués ou achetés joue également un rôle important dans la durabilité. Par exemple, acheter un nouvel article de mode rapide de mauvaise qualité ne serait pas la même chose qu'acheter un vêtement de haute qualité conçu pour durer, déclare Sonali Diddi, professeure agrégée au Département de design et de marchandisage et professeure principale du School of Global Environmental Sustainability de la Colorado State University qui n'a pas participé à l'étude. L'impact d'une location dans un magasin à distance de marche par rapport à une livraison à partir d'un service de location en ligne sera également différent.
"Les modèles commerciaux de location de mode en ligne, bien que très innovants, doivent être plus transparents sur leurs pratiques commerciales tout au long de la chaîne d'approvisionnement afin de pouvoir promouvoir l'aspect durable de leur modèle commercial", déclare Diddi. "En bref, étant donné le manque de données et d'informations disponibles sur les activités de location de mode en ligne, cela ne semble pas être un choix durable par rapport à l'achat de nouveaux vêtements."
Le service de location de mode par abonnement Rent the Runway (RTR), a commandé une étude en 2021 pour effectuer une évaluation du cycle de vie du modèle commercial de location par rapport à l'achat d'un nouveau vêtement. L'étude, menée avec des consultants tiers en développement durable JPB Strategies, Green Story et SgT, a conclu que la location permettait d'économiser de l'eau, de l'énergie et des émissions de carbone par rapport à l'achat de nouveaux vêtements. Cependant, ils n'ont pas fourni d'informations et de données concrètes et vérifiables, ce qui remet en question la fiabilité de leurs conclusions, explique Diddi.
"Les discussions sur la durabilité et le changement climatique devenant de plus en plus courantes et sur le radar des consommateurs, les sociétés de location de mode, et en particulier RTR, se sont engagées à affirmer que la location de vêtements est un choix durable de consommation de mode sans fournir de données claires", ajoute-t-elle. "Je pense que les sociétés de location de mode en ligne doivent s'engager intentionnellement dans des pratiques durables [plutôt que] fournir une approche "pansement" et réactive."
La location pourrait être plus durable s'il y avait plus d'options de ramassage en magasin, de lieux de dépôt pratiques, de pratiques de nettoyage durables et d'options d'emballage respectueuses de l'environnement, explique Diddi. Offrir une incitation à retourner les emballages en plastique, être transparent sur la chaîne d'approvisionnement et montrer un plan de fin de vie clair et une responsabilité pour les vêtements loués contribueraient également à renforcer les revendications de durabilité audacieuses.
"La meilleure façon de promouvoir la consommation de mode durable est que les consommateurs suivent 'Éviter, Réduire, Réutiliser, Recycler' dans cet ordre", déclare Diddi. La pratique la plus durable serait d'éviter d'acheter de nouveaux vêtements en premier lieu. Vous pouvez plutôt essayer d'échanger les essentiels de votre garde-robe avec des amis et des membres de votre famille. La réparation et la réutilisation des vêtements prolongent également la durée de vie d'un vêtement.
Si vous décidez d'acheter quelque chose de nouveau, concentrez-vous sur les besoins plutôt que sur les désirs. Achetez des vêtements de haute qualité conçus pour durer et évitez les fibres synthétiques, qui contribuent de manière significative à la pollution microplastique.
"Les modèles perturbateurs de la mode comme la location en ligne, bien qu'innovants, ne peuvent pas être qualifiés de choix le plus durable compte tenu des impacts environnementaux élevés liés au nettoyage, au transport et à l'emballage", déclare Diddi. "En outre, la plupart des modèles de location de mode en ligne offrent aux consommateurs la possibilité d'acheter les vêtements qui ont été loués, ce qui alimente davantage l'épidémie de surconsommation de mode."
Globalement, nous avons encore besoin de recherches supplémentaires pour avoir une réponse plus concrète sur la durabilité de la location par rapport à l'achat de vêtements neufs, explique Bédat. Pour l'instant, vous pouvez choisir de louer des pièces que vous ne porterez pas souvent, ce qui réduit le besoin de produire de nouveaux vêtements, mais il peut être préférable de posséder les essentiels de la garde-robe vers lesquels vous vous tournez fréquemment.
