La compagnie maritime française Brittany Ferries a mis en service le plus grand navire hybride du monde pour sa future flotte, a annoncé la société cette semaine, marquant une nouvelle étape dans la voie de la décarbonisation de l'industrie. Le Saint-Malo de 200 mètres seront opérationnels en 2024 et remplaceront l'un de leurs anciens modèles sur une route reliant Saint-Malo, en France, à Portsmouth, en Angleterre. Un deuxième navire hybride entrera dans la flotte peu de temps après.
Le Saint-Malo disposera d'une batterie d'une capacité de 11,5 mégawattheures (MWh), ce qui, selon Brittany Ferries, représente environ le double de la taille de la plupart des navires hybrides sur l'eau aujourd'hui. Wärtsilä, un groupe technologique finlandais, crée le système de propulsion hybride du navire qui peut fonctionner à la fois au gaz naturel liquéfié et à la batterie.
« La grande taille de la batterie permettra aux navires de fonctionner à pleine puissance, en utilisant à la fois les hélices et tous les propulseurs pour manœuvrer sans émissions dans et hors des ports, même par mauvais temps. La solution d'alimentation à quai intégrée chargera les batteries à quai », a expliqué le président et chef de la direction de Wärtsilä, Hakan Agnevall, dans un communiqué.
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Cette nouvelle conception a le potentiel d'économiser jusqu'à 15% sur les émissions de gaz à effet de serre par rapport à un navire à moteur diesel typique, selon la société. Brittany Ferries redoublera d'efforts avec un deuxième navire dont le nom n'a pas encore été nommé prévu pour sa route de Caen, en France, à Portsmouth, en Angleterre, qui sera prêt "peu après" le Saint-Malo , a déclaré Brittany Ferries dans son annonce. Les navires eux-mêmes seront également évolutifs; le constructeur, Stena Roro, prévoit de laisser de la place sur les navires pour des mises à jour renouvelables, telles que des batteries plus grandes ou l'énergie solaire.
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L'industrie du transport maritime est au milieu d'une poussée mondiale pour des moyens plus durables d'alimenter les navires, ce qui représente un défi en raison de leur taille et des longues distances qu'ils doivent souvent parcourir. Parallèlement à la création de navires hybrides, Wärtsilä est en train de développer des moteurs fonctionnant à l'ammoniac plutôt qu'aux combustibles fossiles. En Norvège, la Yara Birkeland , un porte-conteneurs entièrement électrique, est entré en service commercial cette année, avec l'objectif supplémentaire de devenir également entièrement autonome un jour. Et il y a un certain nombre d'autres innovations dans le pipeline, y compris des voiles qui pourraient capturer et convertir le vent en énergie pour alimenter le moteur du navire.
