Depuis quelques jours, une petite comète a frôlé le soleil. Cela arrive souvent, mais cette comète est spéciale à deux égards.
Une petite comète est passée devant le soleil ces derniers jours. Cela arrive souvent, mais cette comète est spéciale à deux égards. Il n'appartient pas à la plus grande famille des "rasoirs solaires", et il a survécu à son périlleux voyage devant le soleil.
Chaque année, une centaine de comètes s'approchent du soleil. La grande majorité d'entre eux appartiennent à la famille dite Kreutz. Il s'agit très probablement de petits débris d'une grande comète qui s'est désintégrée il y a plusieurs milliers d'années.
C'est principalement grâce à ces comètes Kreutz que le satellite européo-américain SOHO, qui mène principalement des recherches solaires, a détecté jusqu'à 2 875 comètes depuis son lancement en 1995. La grande majorité de ces rasoirs solaires s'évaporent à proximité du soleil.
Cependant, SOHO-2875, qui est passé près du soleil à une distance de 3,5 millions de kilomètres entre le 18 et le 21 février, a survécu à la chaleur intense. L'avenir de la comète, désormais rebaptisée C/2015 D1 (SOHO), est très incertain. Mais il y a une chance raisonnable qu'il apparaisse dans le ciel occidental du soir au cours de la semaine à venir.
