Une équipe internationale d'astronomes a identifié le premier "frère" du Soleil.
Des astronomes d'Australie, de Russie et des États-Unis ont découvert le premier "frère" du Soleil, une étoile formée très probablement à partir du même nuage de gaz et de poussière qui a donné naissance à notre étoile. Cette découverte sera publiée le 1er juin dans la revue The Astrophysical Journal.
Le frère stellaire le plus proche du Soleil porte le nom de HD 162826. Quinze pour cent plus massif que notre Soleil, il se trouve à 110 années-lumière dans la constellation d'Hercule. Invisible à l'œil nu, il est observable avec de simples jumelles.
Pour être considéré comme un "frère" du Soleil, une étoile doit satisfaire deux critères essentiels : une composition chimique très similaire à celle du Soleil et une trajectoire orbitale indiquant une proximité au moment de leur formation il y a 4,6 milliards d'années.
Les analyses confirment que HD 162826 remplit ces deux conditions. À l'avenir, les astronomes poursuivront la recherche d'autres frères du Soleil, car notre étoile serait née dans un amas comptant des milliers d'étoiles.
