Des astronomes portugais ont identifié une nouvelle « sœur » du Soleil. L’étoile HD 186302 provient très probablement du même nuage de gaz qui a donné naissance à notre étoile.
Les étoiles de l’amas originel du Soleil se sont dispersées dans la Voie lactée au fil de milliards d’années, rendant leur traçabilité complexe.
Cette recherche s’appuie sur 230 000 spectres stellaires du projet AMBRE, une collaboration entre l’Observatoire européen austral (ESO) et l’Observatoire de la Côte d’Azur. Les données du satellite Gaia ont permis de sélectionner les étoiles par leur âge et leurs vitesses spatiales.
Sur ces candidates, une seule a été confirmée : HD 186302. Bien que qualifiée de « sœur jumelle » du Soleil dans le communiqué, sa température est légèrement inférieure aux critères parfaits.
Les « sœurs du Soleil » fascinent les chercheurs, car elles révèlent les conditions de formation de notre étoile.
Ces étoiles sont aussi des cibles idéales pour la recherche de vie extraterrestre. Un échange d’organismes vivants entre planètes de cet amas n’est pas exclu. L’équipe d’Adibekyan prévoit d’examiner HD 186302 à la recherche de planètes.
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