Philae a fait la découverte lors de son atterrissage sur la comète, avant d'entrer en "hibernation" pendant plus de deux jours par manque de puissance.
Le dans Science les résultats de recherche publiés font référence aux recherches effectuées par Philae avant d'entrer en «hibernation» en raison d'un manque de puissance, plus de deux jours après son atterrissage rebondissant. Ses instruments de mesure ont pu détecter la présence de 16 molécules organiques différentes. Quatre d'entre eux n'avaient jamais été vus dans des comètes auparavant. Certaines de ces molécules jouent un rôle important dans la formation d'acides aminés et de sucres - des ingrédients importants pour l'origine de la vie.
Les mesures du capteur de température MUPUS ont montré que la température sur le site d'atterrissage final de Philae - qui dure environ 12 heures terrestres sur la comète - variait entre 180 et 145 degrés en dessous de zéro. La montée et la chute rapides de la température indiquent que la croûte de la comète est constituée d'un mélange compact de poussière et de glace, et est recouverte d'une couche de poussière.
Dans le cadre de son programme de recherche, Philae a également envoyé des ondes radio directement à travers la "tête" de la comète vers son vaisseau-mère Rosetta. Les signaux reçus par Rosetta indiquent que l'intérieur de la comète est assez homogène. Il semble que la comète soit constituée d'un mélange "aéré" de poussière et de glace, avec une porosité d'au moins 75 %.
Il est extrêmement incertain que le programme de mesure de Philae se poursuive. Il est vrai que l'atterrisseur comète s'est réveillé de son hibernation à la mi-juin, mais la communication - via le vaisseau-mère Rosetta - est difficile. Philae a été entendu pour la dernière fois le 9 juillet.
Photo. Le nuage de poussière que le vaisseau-mère Rosetta a enregistré juste après l'atterrissage de Philae.
