Des astronomes liégeois ont récemment découvert trois planètes semblables à la Terre près de l'étoile naine TRAPPIST-1. Voici maintenant les résultats de leurs recherches de suivi avec le télescope spatial Hubble.
Les observations de Hubble ont été faites peu de temps après la découverte du trio. Cela s'est produit à un moment où deux des trois glissaient devant leur étoile mère. Cela a permis de soumettre les planètes à une étude spectroscopique. Autrement dit, les changements de longueur d'onde qui se produisent lorsque la lumière des étoiles est "filtrée" à travers une atmosphère planétaire ont été mesurés.
Ces variations dépendant de la longueur d'onde se sont avérées faibles. Et cela indique que les planètes ont une atmosphère compacte. Cela rend presque certain qu'il s'agit de planètes rocheuses et non de planètes composées en grande partie de gaz. Leurs atmosphères ressemblent peut-être davantage à la Terre, à Vénus ou à Mars.
La première étude atmosphérique d'exoplanètes de la taille de la Terre révèle des mondes rocheux
