Les sondes lunaires Ebb et Flow de la NASA ont achevé leur mission en s'écrasant sur la Lune lundi soir. Elles ont percuté une montagne culminant à 2,5 kilomètres près du pôle nord lunaire, en succession rapide. Une conclusion explosive pour une mission couronnée de succès.
Impact à grande vitesse
Les deux sondes ont heurté la surface lunaire à 30 secondes d'intervalle, à une vitesse dépassant 6 000 km/h. Il ne reste pratiquement rien des engins.
Baptisées Ebb et Flow, elles faisaient partie de la mission GRAIL (Gravity Recovery and Interior Laboratory). En janvier de cette année, elles ont rejoint une orbite basse autour de la Lune pour cartographier précisément son champ gravitationnel, révélant des données précieuses sur sa structure interne.
Le site d'impact porte le nom de Sally K. Ride, première astronaute américaine, décédée cette année et membre de l'équipe GRAIL.
