Johan Van Overtveldt (N-VA) veut baisser les accises sur le tabac, afin d'augmenter à nouveau les recettes fiscales. Une illustration d'une politique anti-tabac défaillante. Nous énumérons cinq choses qui pourraient être améliorées.
Coupler. 15.000 personnes meurent chaque année en Belgique à cause d'une substance toxique qui s'est retrouvée dans les œufs. Ou imaginez qu'il y ait 40 décès chaque jour à la suite d'appels avec un téléphone portable. Que feriez-vous si vous étiez responsable ?
Cet exercice de réflexion est une réalité si vous remplacez les œufs par du tabac et passez des appels téléphoniques par du tabac. Le tabagisme en Belgique est responsable d'environ 15 000 décès par an, soit 40 par jour. Pourtant, la politique anti-tabac ne contient pas les mesures drastiques que vous auriez pu imaginer pour les œufs vénéneux ou les téléphones portables.
Dans le Tobacco Control Scale, qui compare la politique antitabac des différents pays européens, la Belgique occupe la 13e place, tout comme les Pays-Bas. Donc ça pourrait être pire, mais aussi beaucoup mieux. Selon les chiffres les plus récents, 23 % des Belges fument et 19 % le font quotidiennement. En 2008, il était encore de 25 % :une baisse de 2 % sur cinq ans. "Une baisse moins importante que prévu et qui nécessite des mesures supplémentaires", indique l'Institut scientifique de santé publique, qui suit les chiffres.
Il est remarquable que le nombre de jeunes fumeurs augmente. Dans l'enquête auprès des étudiants menée par l'Association pour les problèmes d'alcool et autres drogues (VAD) pour l'année 2013-2014, 25,1 % des jeunes âgés de 12 à 18 ans ont indiqué avoir fumé au cours de l'année précédente. Un an plus tôt, il était de 19,4 %. Le nombre de jeunes de 18 ans qui déclarent avoir déjà fumé augmente également. L'OMS n'a pas manqué de remarquer que 'Le pourcentage de jeunes fumeurs en Belgique est alarmant', constate Luminita Sanda, médecin conseil à l'OMS. Selon la Coalition contre le tabac, le gouvernement a "échoué pour la politique antitabac" et les jeunes en particulier ne sont pas suffisamment protégés.
Qu'est-ce qui pourrait être mieux ?
La politique actuelle de la ministre de la Santé Maggie De Block (Open VLD) n'envisage que l'introduction d'un paquet de cigarettes neutre. Cependant, il existe de nombreux exemples du succès de cette mesure.
Le Royaume-Uni, l'Irlande et la France ont introduit des emballages standards en 2016. Ils se sont inspirés de l'Australie, qui a déjà introduit des forfaits standards en 2012. Les cigarettes sont depuis lors dans un emballage brun peu attrayant qui, en plus du nom de la marque – dans une taille et une police prescrites – ne contient que de grands avertissements et des photos peu appétissantes. Le nombre de fumeurs quotidiens en Australie a chuté de 15 % entre 2010 et 2013, la plus forte baisse depuis des décennies. Certains scientifiques australiens trop enthousiastes ont comparé les emballages standard à un "vaccin contre le cancer du poumon".
En Flandre, Guido Van Hal (UAntwerp) a constaté que les jeunes trouvent les costumes standard moins attrayants et les considèrent comme « bon marché » et « peu fiables ». "Un emballage standard peut aider à réduire le nombre de jeunes qui commencent à fumer", déclare Van Hal. L'introduction d'un emballage standard fait donc partie des exigences de la Coalition nationale contre le tabac (NCT), qui comprend la Fondation contre le cancer (STK) et l'Institut flamand pour la promotion de la santé et la prévention des maladies (VIGeZ).
Vous pouvez arrêter uniquement par la volonté, mais avec de l'aide, les chances de succès sont bien plus grandes. Les conseils d'un médecin généraliste ou d'un tabacologue - individuellement ou en groupe - peuvent aider, tout comme un soutien téléphonique ou en ligne. Les chances de succès sont plus grandes si vous utilisez également des médicaments pour arrêter de fumer, tels que des patchs à la nicotine ou des chewing-gums. Un certain nombre de médicaments, tels que Zyban et Champix, ont également prouvé leur efficacité. Il n'est pas encore possible de dire avec certitude si les e-cigarettes aident aussi à arrêter de fumer.
La ministre de la Santé Maggie De Block (Open VLD) étudie actuellement s'il existe des preuves scientifiques pour rendre le paquet de démarrage pour les médicaments de sevrage tabagique moins cher. Une mesure similaire a déjà été introduite au niveau flamand. Depuis début 2017, les Flamands qui consultent un tabacologue ne paient que la contribution patient. Celui qui va chez le tabacologue aujourd'hui ne paie donc que 20 euros au lieu de 50 euros pour un entretien d'admission. Pour les faibles revenus, un quart d'heure d'accompagnement individuel ne devrait pas coûter plus d'1 euro.
Contrairement, par exemple, à l'Irlande, à la Suède et à l'Italie, il n'y a pas d'interdiction complète de la publicité pour le tabac en Belgique et aux Pays-Bas. Il est toujours autorisé sur le lieu de vente. Et contrairement au Royaume-Uni, à la Norvège et à la Hongrie, par exemple, les produits du tabac peuvent être affichés de manière visible. Le NCT demande l'interdiction de ces deux pratiques.
La mise à disposition de zones fumeurs dans des zones où il est interdit de fumer, ce qui est autorisé par nous, est contraire aux recommandations de l'OMS. "La recherche montre clairement qu'aucune technologie ne peut complètement empêcher la fumée de pénétrer dans le reste du bâtiment. Seule une interdiction totale de fumer offre une protection efficace », déclare Sanda. De plus, l'interdiction de fumer dans la restauration n'est pas toujours respectée. Au cours des 5 191 inspections de 2014, des infractions ont été constatées dans 18 % des cas en moyenne. Les différences entre les villes sont importantes, allant de 5 % d'infractions à Louvain à 38 % à Ostende.
A l'instar du Royaume-Uni, de l'Irlande et de la France, le NCT demande l'interdiction de fumer en voiture en présence d'enfants. "Cela attirerait l'attention sur la nocivité du tabagisme dans l'environnement privé", déclare Hendrickx. "Selon une étude récente de Kom Op Tegen Kanker, environ 68 000 enfants sont dans la fumée à la maison."
Ceci est une refonte d'un article paru dans le magazine Eos en octobre 2015.
