Des millions de personnes portent une montre de sport pour vérifier leur état de santé et s'ils font suffisamment d'exercice. Mais les données sont-elles fiables ?
Les chercheurs de l'Université de Stanford l'ont recherché pour sept montres de sport :Apple Watch, Basis Peak, Fitbit Surge, Microsoft Band, Mio Alpha 2, PulseOn et Samsung Gear S2. Ils ont demandé à 60 volontaires – 31 femmes et 29 hommes – de marcher sur un tapis roulant et de faire du vélo sur un vélo d'exercice. Les sujets ont vérifié leur fréquence cardiaque et leur consommation de calories sur la base des montres de sport. Les chercheurs ont fait de même avec des dispositifs médicaux spécialisés.
Les résultats ont montré que la plupart des appareils étaient capables de surveiller assez bien la fréquence cardiaque. La marge d'erreur était inférieure à 5 % pour six des sept montres. Seul le Samsung Gear S2 était au-dessus avec un écart de 6,8 %. Les erreurs étaient principalement dues à des facteurs tels que la couleur de la peau et les tatouages. Les appareils envoient une lumière verte à travers les couches de peau, et la peau foncée ou les tatouages peuvent rendre cela plus difficile.
Les résultats pour la consommation de calories étaient beaucoup plus faibles. Le Fitbit Surge était l'appareil le plus performant, mais s'écartait de plus de 27 % de la réalité, ce qui n'est plus acceptable. Le PulseOn a obtenu le pire score avec une marge d'erreur de près de 93 %.
Selon les chercheurs, la plupart des appareils fonctionnent bien sur la fréquence cardiaque, car elle peut être mesurée directement. En revanche, pour les calculs de consommation calorique, la condition physique, la taille et le poids du sujet testé doivent être pris en compte. Un tel calcul est beaucoup plus difficile à intégrer dans un appareil utilisé par des personnes très différentes.
Les chercheurs conseillent aux utilisateurs de montres de sport de ne pas baser sur les appareils des décisions trop lourdes concernant leur santé, car ils n'offrent pas la même qualité que les appareils médicaux.
