Parce qu'il n'existe aucun remède contre le Covid-19, nos défenses naturelles sont actuellement notre principale arme contre une infection grave en cas de contamination. Nous avons décrit précédemment que l'exercice régulier renforce la résistance et que trop d'exercice réduit la résistance. Que cela réduise le risque d'infection jusqu'à 50% est une proposition forte. C'est pourquoi nous avons cherché une base scientifique.
Nous avons trouvé une revue de la littérature d'études d'intervention dans laquelle des chercheurs coréens ont examiné si l'exercice pouvait offrir une protection contre le rhume. Ils ont trouvé quatre petites études qui ont montré une réduction de 27 % des rhumes chez les personnes physiquement actives. Remarquablement, 2 des 4 études n'ont pas montré de résultat, et les deux autres études n'ont pas pu exclure la possibilité que la diminution soit une découverte accidentelle. L'exercice régulier peut soutenir le fonctionnement normal du système immunitaire et réduire le risque d'infections respiratoires. Mais des recherches supplémentaires sont nécessaires.
Une équipe internationale de scientifiques du sport a également examiné le lien entre l'exercice et l'immunité. Cette relation dépend de l'intensité de l'exercice. De nombreuses études scientifiques soutiennent l'affirmation selon laquelle chez les sportifs de haut niveau qui s'entraînent intensivement pendant une longue période, l'immunité peut diminuer, ce qui peut augmenter le risque d'infections respiratoires.
La sensibilité aux infections respiratoires ne dépend pas seulement de l'immunité, mais également d'autres facteurs tels que le stress, le sommeil, l'alimentation et surtout l'exposition aux agents pathogènes.
Il existe peu d'études solides examinant l'effet d'un exercice modéré sur les rhumes (également causés par les coronavirus). Certains ne montrent aucun effet, certains un effet modéré entre 20 et 30 % et une seule étude encore plus (30 à 50 %). Il est difficile de démontrer si cette diminution est le résultat d'une meilleure résistance ou d'une meilleure hygiène de vie.
S'infecter ou non par un virus dépend plus des conditions d'hygiène :se laver les mains et garder ses distances protègent mieux d'une éventuelle contamination que l'exercice physique. La gravité de l'évolution de la maladie après une infection peut être déterminée par l'état de santé général de la victime. Les personnes qui font de l'exercice, qui ne fument généralement pas et ne sont pas obèses, ont un risque beaucoup plus faible de problèmes de santé graves que les autres en raison de leur attitude générale face à la vie. Cependant, il sera très difficile de faire la distinction entre l'effet de l'immunité et de saines habitudes alimentaires et de vie sur l'absence de problèmes de santé.
Un problème supplémentaire est que dans une infection à coronavirus, la défaillance d'un organe peut résulter de l'action d'un système immunitaire trop zélé, et non directement de l'infection elle-même. On ne sait pas comment une meilleure résistance chez les personnes qui font de l'exercice gère cela. Sur la base des études, nous ne pouvons tirer aucune conclusion sur l'effet du sport sur le Covid-19. L'exercice est sans aucun doute bon pour construire un bon état général et est probablement bon pour votre système immunitaire. Mais le risque de contracter le covid-19 simplement en faisant de l'exercice diminue probablement à peine.
L'exercice régulier peut soutenir le fonctionnement normal du système immunitaire et réduire le risque d'infections respiratoires. La probabilité que l'exercice réduise une infection respiratoire virale, telle qu'une infection à coronavirus, d'un ordre de 50 %, semble exagérée. La plupart des études donnent des chiffres inférieurs, autour de 25 %. L'immunité est influencée par de nombreux autres facteurs, tels que de saines habitudes alimentaires, ne pas fumer, dormir suffisamment, …
Ce texte a été modifié le 23 juin 2020.
Le médecin du sport interviewé dans l'article pour Sporza.be a souhaité rectifier ce qui suit :
