Des recherches prouvent que des actions simples que vous pouvez accomplir seul(e) peuvent augmenter votre niveau de bonheur, même modestement.
En 2014, Patrick Luyten et ses collègues de la KU Leuven, en collaboration avec l'écrivain et « ambassadeur du bonheur » Leo Bormans, ont mené une étude sur la faisabilité du bonheur auprès de 7 770 participants. Ils ont été répartis en trois groupes : un premier recevant un conseil bonheur hebdomadaire pendant quatre semaines, un deuxième un conseil quotidien sur la même période, et un groupe témoin ne recevant des conseils qu'après ces quatre semaines.
« J'étais sceptique, mais je dois admettre que cela fonctionne », confie Luyten. Les scientifiques ont traduit l'effet mesuré en termes comparables : il équivaut à une hausse de 3 à 7 points de QI, ou à une perte de 2 à 6 kilos si ces astuces étaient un régime.
Remarquable : aucun lien n'existe entre le degré de suivi des conseils et l'augmentation du bonheur. Selon Luyten : « L'effet semble provenir surtout du fait que les participants commencent à réfléchir à leur bonheur et aux priorités de leur vie. »
Ces astuces aident surtout les personnes déjà raisonnablement heureuses à grimper d'un 7/10 à un 8/10. Elles ne suffisent malheureusement pas pour ceux qui sont profondément malheureux.
Notre optimisme ou pessimisme est partiellement génétique, mais tout le monde peut l'améliorer. « Apprendre l'optimisme est accessible à tous », affirme Linda Bolier du Trimbos Instituut d'Utrecht. Dans son livre Mental Fitness, elle synthétise des règles issues de recherches sur le bonheur. La pensée positive, pour elle, consiste à « ne pas penser plus négativement que nécessaire, tout en restant réaliste et positif face aux imprévus ».
Une astuce clé : notez quotidiennement ou hebdomadairement 3 choses positives pour lesquelles vous êtes reconnaissant(e). Cela, surnommé « compter ses bénédictions », aide à savourer les petites joies de la vie.
« Les plus heureux se distinguent par leurs liens forts avec famille, amis et partenaire », explique Bolier. Exprimer sa gratitude renforce ces liens et booste le bonheur des deux côtés. « Listez aussi des gestes bienveillants à poser pour autrui, comme un compliment ou un repas préparé », conseille-t-elle. Comme une vision positive, de solides relations accroissent votre résilience face aux épreuves.
« Orienter sa vie vers ce qui compte vraiment augmente le bonheur », note Bolier. Identifiez votre passion ou rêve, puis listez des étapes concrètes pour l'atteindre. « Cela favorise une vie consciente et aide à prioriser l'essentiel. »
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