Vous avez huit organes qui peuvent être transplantés avec succès et qui peuvent avoir une seconde vie après votre départ. Plus précisément, cela concerne votre cœur, votre foie, vos reins, vos poumons, votre pancréas et une partie de votre intestin grêle. Parce que vous pouvez donner vos reins et vos poumons gauche et droit séparément, vous pouvez sauver huit vies. De plus, parfois, votre foie peut se diviser en deux.
Votre utérus peut également être transplanté, mais cela ne sauvera pas des vies. Ce n'est pas non plus considéré comme une greffe normale. Il est plutôt prévu que la receveuse reçoive temporairement un utérus pour permettre une grossesse. Ensuite, il est à nouveau supprimé.
En plus du don d'organes pour sauver des vies, vous pouvez également donner des tissus pour améliorer la qualité de vie des receveurs. Avec vos cornées, vos osselets, vos valves cardiaques, votre peau, vos tendons et votre tissu osseux, vous pouvez améliorer considérablement la vie de 75 receveurs.
En pratique, il n'est pas si courant que tous vos organes et tous vos tissus soient aptes à la transplantation. "Il arrive exceptionnellement que les huit organes soient utilisés", explique Walter Van Donink, coordinateur des greffes à l'UZA. "C'est en partie parce que le pancréas et l'intestin grêle sont beaucoup moins transplantés que les autres organes."
En 2019, 312 donneurs en Belgique ont fait don de leurs organes à leur décès. 70% d'entre eux ont pu aider plus d'un patient. À 835 patients ont eu une ou plusieurs greffes d'organes. Néanmoins, à la fin de cette année-là, 1 341 personnes étaient toujours sur la liste d'attente. La plupart d'entre eux – 870 – attendaient un rein. Certains d'entre eux sont morts avant qu'on leur trouve un organe. D'autres sont devenus trop malades pour ne plus pouvoir supporter une greffe.
Il y a plusieurs raisons à la pénurie d'organes. Donner un organe de son vivant n'est possible que pour un rein ou un morceau de foie. De plus, toutes les personnes décédées ne sont pas éligibles en tant que donneurs d'organes. Si vous êtes décédé d'un cancer, vos organes ne peuvent plus être utilisés pour le don. De plus, le décès doit avoir lieu dans des circonstances médicalement contrôlées afin que des mesures puissent être prises pour maintenir les organes utilisables pour le don. Si quelqu'un fait un arrêt cardiaque dans un hôpital, les médecins peuvent s'assurer que les organes ne subissent pas trop de dommages. Si un arrêt cardiaque survient à la maison, les organes seront trop endommagés pour être donnés.
L'une des greffes les plus difficiles est celle d'un foie. Transplanter un cœur, en revanche, est relativement facile car il a moins de connexions.
Afin de sauver le plus de personnes possible et d'augmenter les chances d'avoir un organe adapté à chaque patient, Eurotransplant a été fondée en 1967. L'organisation regroupe tous les centres de transplantation d'Allemagne, de Belgique, du Luxembourg, des Pays-Bas, de Croatie, de Slovénie, de Hongrie et d'Autriche. Il répartit équitablement les organes dans toute cette zone, sur la base de critères médicaux et objectifs.
Si un organe de donneur devient disponible, Eurotransplant recevra toutes les données concernant cet organe. Un système informatique compare ces données avec celles des patients sur la liste d'attente et détermine quel patient est le plus approprié pour cet organe. Il existe différents critères. Plus les types de tissus du donneur et du receveur sont similaires, plus le risque de rejet est faible. Parfois, la taille de l'organe joue un rôle :le cœur d'un adulte ne va pas à un enfant. La distance géographique entre le donneur et le receveur est également prise en compte, car plus un organe reste longtemps à l'extérieur du corps, plus il subit de dommages. Même ceux qui sont dans un état grave seront prioritaires dans la mesure du possible. Et bien sûr, la durée d'attente d'une greffe joue également un rôle.
En principe, selon la loi, tout le monde est automatiquement donneur. Mais si vous n'êtes pas enregistré comme donneur, le médecin demandera à votre famille quel était votre souhait. Si vos proches ne le savent pas, ils rejoignent parfois la résistance juste pour être du bon côté. Si vous voulez être donneur, votre inscription indiquera clairement ce que vous voulez et votre famille ne sera pas interrogée. Vous pouvez vous inscrire auprès du Service Population de votre commune ou ville, auprès de votre médecin généraliste ou via le portail santé 'Ma Santé'. Vous devez avoir plus de 18 ans et pouvez modifier votre inscription à tout moment.
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