Vaincre une infection profite aux défenses des générations futures.
Les plantes et les invertébrés peuvent transmettre des influences environnementales à des organisations ultérieures. Cela a déjà été démontré dans plusieurs études. Il semble maintenant que les mammifères peuvent également transmettre des effets sur le système immunitaire inné à leur progéniture. C'était l'avis d'une équipe internationale de chercheurs, à laquelle participait Radboudumc à Nimègue.
Les chercheurs ont divisé les souris mâles en deux groupes. Ils infectent un groupe avec le champignon Candida albicans , l'autre groupe est resté en bonne santé. Une fois que les animaux infectés ont surmonté l'infection, ils ont été autorisés à s'accoupler avec des femelles en bonne santé. Les animaux de laboratoire non infectés ont également produit une progéniture. Et les scientifiques infectent également ces descendants avec C. albicans .
Lorsqu'ils ont comparé les deux groupes de progéniture, les chercheurs ont constaté que la progéniture des souris infectées était nettement mieux protégée contre un E. coli infection que la progéniture des animaux de laboratoire non infectés. L'effet était toujours présent même dans la génération suivante.
L'équipe de recherche n'a trouvé aucune différence dans les cellules immunitaires typiques, telles que les monocytes ou les neutrophiles. Mais dans la progéniture des souris mâles précédemment infectées, il a vu qu'un certain groupe de molécules était plus actif. Il s'agissait de molécules qui contrôlent des parties du système immunitaire. Il en était de même pour les gènes impliqués dans l'inflammation. Ces gènes ont obtenu un accès plus facile aux cellules immunitaires.
Selon les chercheurs, les résultats montrent qu'une infection chez une souris mâle provoque la reprogrammation génétique des cellules progénitrices de monocytes.
Ces découvertes peuvent également s'appliquer aux humains. Les mécanismes et les cellules impliquées dans le système immunitaire des souris sont très similaires à ceux des humains.
