Le cortisol en tant que biofabricant peut améliorer la prévention de la dépression sévère.
Les chercheurs britanniques ont un nouveau prédicteur trouvé pour la dépression chez les garçons :le cortisol, l'hormone du stress.
Une personne sur six développera une dépression sévère à un moment donné. Toute personne qui doit faire face à la dépression dans son enfance ou son adolescence voit son risque de récidive quadrupler plus tard dans la vie. Cependant, les mesures de prévention auprès des jeunes semblent avoir peu d'effet. Il est difficile d'identifier les groupes à risque, car de faibles symptômes de dépression ne sont pas prédictifs.
Des chercheurs de l'Université de Cambridge ont maintenant découvert que la quantité de cortisol, l'hormone du stress, peut être prédictive. Ils ont suivi près de deux mille jeunes britanniques pendant un an. Ils ont mesuré le niveau de cortisol dans leur salive quatre matins de suite, qu'ils ont répété un an plus tard. De plus, ils ont parlé aux jeunes de leurs possibles sentiments dépressifs.
17% des jeunes avaient des niveaux élevés de cortisol et des symptômes dépressifs au début de l'étude - mais ils n'étaient pas assez forts pour être diagnostiqués avec une «dépression». Le suivi a montré que les garçons de ce groupe avaient un risque beaucoup plus élevé de développer une dépression majeure plus tard. Pour les filles, le niveau de cortisol n'était pas important :les filles qui signalaient des symptômes dépressifs et avaient un faible taux de cortisol couraient également un risque plus élevé de dépression.
"Notre étude montre que nous pouvons utiliser deux facteurs facilement mesurables pour identifier les jeunes à risque", déclarent les chercheurs dans leur article dans PNAS † "De cette façon, nous pouvons former un groupe cible pour une meilleure prévention et thérapie." (lg)
