Le cerveau adulte génère quotidiennement de nouvelles cellules cérébrales. Celles-ci facilitent la distinction entre souvenirs similaires, ouvrant la voie à des traitements innovants contre les troubles anxieux.
Chaque jour, notre cerveau produit environ 1 400 nouveaux neurones, notamment dans l'hippocampe, région clé pour l'apprentissage, la mémoire et les émotions. Ces jeunes cellules aident probablement à différencier des souvenirs proches, comme l'emplacement de votre voiture ce matin versus la semaine dernière. Des chercheurs de l'Université Columbia ont démontré cela dans une étude publiée dans Scientific American. Demandez à Eos pour plus de détails.
Sur des souris incapables de produire ces nouveaux neurones, les expériences ont révélé une confusion entre situations dangereuses (choc électrique) et similaires inoffensives, provoquant des réactions de peur injustifiées.
Si ce mécanisme s'applique chez l'humain, il pourrait éclairer des troubles comme le stress post-traumatique (PTSD), marqué par des peurs exagérées face à des stimuli banals. Les antidépresseurs semblent aussi dépendre de cette neurogenèse pour agir.
Dans le numéro d'été d'Eos, en kiosque dès le 19 juin, un dossier approfondi sur ce sujet passionnant.
