De nombreuses options vous offrent une grande liberté. Mais ils augmentent également le risque de mauvais choix, de regrets et d'inquiétudes. Et cela peut mener à la dépression.
Plus que jamais, nous disposons d'une multitude d'options pour tracer notre chemin de vie personnel. Par exemple :"Quelle formation dois-je suivre ?", "Est-ce que je commence à travailler tout de suite ou est-ce que je prévois un grand voyage d'abord ?", "Est-ce que j'aime toujours ce travail, ne devrais-je pas chercher un autre travail ?", " Quels loisirs est-ce que j'exerce ?", "Où vais-je vivre ?". Dans la vie de tous les jours, nous devons aussi constamment faire des choix, "Est-ce que je vais à vélo ou est-ce que je prends la voiture ?", "Est-ce que je vais chercher un sandwich ou est-ce que j'ai de la soupe ?", "Est-ce que j'allume déjà le machine à laver ou est-ce que je ce soir?". Toutes sortes d'applications et de services offrent un large éventail de choix. Pensez à Tinder (partenaire), LinkedIn (travail), Deliveroo (nourriture), Netflix (média), Spotify (musique).
Cet éventail de possibilités nous donne beaucoup de liberté et la possibilité de nous développer et de développer notre identité personnelle. Mais elle a aussi un bémol. Le fait d'avoir de nombreuses options peut entraîner un stress (de choix) important. Il est frappant de constater que dans les pays à forte prospérité économique, où vous avez beaucoup de choix et de liberté, il y a plus de dépression que dans les pays plus pauvres.
La recherche suggère que le regret joue un rôle important à cet égard. Le regret est une réponse émotionnelle négative à un choix personnel, où vous vous blâmez. "Si seulement j'avais fait le voyage", "J'aurais choisi cette autre étude", "J'aurais bu une meilleure soupe".
La croyance qu'un choix différent aurait été préférable et que vous avez manqué une occasion peut entraîner des sentiments de regret. Tout comme la conclusion que vous n'avez pas atteint un objectif personnel.
Les sentiments de regret peuvent vous aider à faire des choix différents et meilleurs à l'avenir. Mais ils peuvent aussi s'accompagner d'une inquiétude excessive.
Ceux qui s'inquiètent souvent et beaucoup courent un risque plus élevé de dépression ou de trouble anxieux
Les inquiets réfléchissent à plusieurs reprises et de manière autocritique à ce qu'ils ressentent et aux problèmes qu'ils ont, mais ne proposent généralement pas de solutions concrètes. Des exemples typiques de pensées inquiétantes sont "Pourquoi ne puis-je pas être heureux au travail ?" ou "Pourquoi est-ce que je réagis toujours de cette façon ?"
Comme ces ruminations vont souvent de pair avec une occasion manquée ou un objectif non atteint, les sentiments de regret et de rumination sont théoriquement liés dans la littérature scientifique. Cette association théorique n'a jamais été testée expérimentalement, en exposant systématiquement les sujets d'un laboratoire à des occasions manquées et à l'échec dans la réalisation d'un objectif personnel. Nous l'avons fait pour la première fois.
Si nous savons pourquoi certaines personnes qui regrettent certains choix commencent à s'inquiéter et d'autres non, nous pouvons y répondre par une thérapie et des interventions. L'objectif est de réduire ou de prévenir les inquiétudes liées au regret. Ceux qui s'inquiètent souvent et beaucoup courent un risque beaucoup plus élevé de dépression ou de trouble anxieux.
Nous avons étudié la relation entre le regret et l'inquiétude dans un groupe de sujets sains. Ils devaient effectuer une tâche informatique dans laquelle ils devaient faire des choix répétés. Le choix "correct" a conduit à des points supplémentaires et éventuellement à de l'argent supplémentaire. Il y avait toujours un « meilleur » choix et une « occasion manquée » pour les choix. À la fin de la tâche, les sujets ont tous été informés que leur performance n'était pas assez bonne pour gagner de l'argent supplémentaire. De cette façon, nous pourrions simuler un contexte où les gens sont systématiquement confrontés à des opportunités manquées et à des objectifs personnels non atteints.
Le regret n'est pas un sentiment innocent. Cela peut conduire à un cercle vicieux de pensées dépressives
Nous avons préalablement cartographié les comportements inquiétants de nos cobayes. Les plus inquiets ressentent plus de regrets pendant et après la tâche, quels que soient les choix qu'ils ont faits. Ces sentiments intenses de regret les inquiètent également.
Ainsi, les personnes sujettes à l'inquiétude sont - sans surprise - plus susceptibles de s'inquiéter lorsqu'elles signalent des sentiments de regret, après avoir raté une opportunité ou lorsqu'elles n'ont pas réussi à atteindre un objectif important. S'ils repensent à une certaine situation et regrettent d'avoir fait un certain choix, cela les incitera à s'inquiéter davantage :"Si seulement j'avais choisi une école différente pour mon enfant, nous n'aurions pas tous ces problèmes maintenant" .
Nos recherches montrent que les personnes ayant tendance à s'inquiéter doivent être vigilantes dans les situations où elles doivent faire des choix. Ils courent un plus grand risque d'éprouver des regrets lorsqu'ils font des choix, ce qui peut éventuellement les entraîner dans un cercle vicieux de pensées autocritiques (dépressives). L'expérience du regret n'est donc pas un sentiment innocent. Le message pour les inquiets :essayez d'accepter comment certaines choses se sont déroulées et quelles sont les conséquences de votre choix, et essayez de vous concentrer sur la « leçon » que vous pouvez apprendre pour l'avenir. Si vous n'êtes vraiment pas satisfait, faites quelque chose et ne vous inquiétez pas…
Le stress du choix est omniprésent. Pour mieux comprendre le lien entre le stress lié au choix, le regret et la dépression, une étude par questionnaire à grande échelle est menée par l'Université de Gand. Vous avez 18 ans ou plus et vous disposez de 45 minutes ? Alors participez à cette recherche de l'UGent et aidez la science à avancer. Vous pouvez interrompre le questionnaire à tout moment et le reprendre ultérieurement. Vous avez également une chance de gagner 50 € !
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