En 1876, le naturaliste britannique Alfred Russel Wallace a réalisé une carte du monde divisant les vertébrés. Les scientifiques arrivent maintenant avec une mise à jour.
En 1876, le naturaliste britannique Alfred Russel Wallace a réalisé une carte du monde divisant les vertébrés. Dans Sciences les chercheurs présentent une mise à jour cette semaine.
L'ancienne carte de Wallace divisait le monde en six régions correspondant largement aux continents. Sa carte est considérée comme une pierre angulaire de la biogéographie, qui étudie les modèles de distribution des organismes. Une pierre angulaire qui tient toujours debout aujourd'hui, même si des siècles plus tard, nous avons un torrent de nouvelles informations.
Des chercheurs des États-Unis et de plusieurs pays européens ont maintenant mis la carte à jour. Bien sûr, ils n'étaient pas les premiers à le faire. Ce qui rend leur version si unique, c'est qu'en plus de la distribution des animaux, leurs origines et les relations évolutives entre les espèces ont également été prises en compte. Les scientifiques ont examiné 21 037 espèces d'amphibiens, d'oiseaux et de mammifères et ont finalement identifié 11 royaumes subdivisés en différentes régions.
Bien qu'il existe désormais davantage de groupes, les frontières ouvertes par Wallace il y a 140 ans demeurent La carte a largement existé. L'histoire de l'évolution montre qu'il y a plus de similitudes entre les animaux de l'hémisphère nord que de l'autre côté de la planète. Les scientifiques expliquent cela parce qu'il y a plus de barrières sous forme d'océans dans l'hémisphère sud et parce que le climat plus stable a entraîné moins d'extinctions.
Les onze royaumes
Empire néarctique
Divisé en :nord-américain, mexicain
L'empire néarctique en Amérique du Nord pouvait compter sur l'échange d'espèces avec l'Eurasie via le détroit de Béring, il n'y a donc pas beaucoup de différence d'évolution entre les animaux des deux continents . Ce buffle américain a aussi un frère européen, le wisent.
Empire panaméen
Non subdivisé
Wallace a toujours divisé l'Amérique centrale et les îles des Caraïbes en région néotropicale (Amérique du Sud) et bien qu'il existe des similitudes, l'empire panaméen compte également de nombreux animaux uniques. Comme les solénodons, dont les deux espèces restantes se sont développées sur deux îles des Caraïbes depuis 76 millions d'années.
Empire néotropique
Divisé en :amazonien, sud-américain
Contrairement à son homologue du nord, l'Amérique du Sud a développé une nature plus distincte en raison de son emplacement relativement isolé. La forêt amazonienne abrite une richesse de vie et est, entre autres, le berceau du colibri.
Empire paléarctique
Divisé en :eurasien, arctique-sibérien
En examinant l'histoire de l'évolution, les scientifiques ont découvert que les espèces du centre et de l'est de la Sibérie sont très similaires aux animaux de l'Arctique des riches néarctiques. C'est pourquoi ils comptent le nord du Canada comme faisant partie de l'empire paléarctique. Un bon exemple est le harfang des neiges, que l'on trouve sur les trois continents au bord de l'océan Arctique.
Empire arabe saharien
Non subdivisé
S'étendant du Maroc au Pakistan, cette région plutôt aride est une sorte de « pont » entre les empires afrotropical et sino-japonais. Cette salamandre colorée Neurergus kaiseri ne vit que dans quelques rivières des monts Zagros en Iran.
Empire afrotropical
Subdivisé en :Africain, Guinée-Congolais
En Afrique, la forêt tropicale dans à peu près le bassin du Congo et la région côtière du golfe de Guinée occupent une place particulière avec une diversité d'espèces plus unique . Un représentant bien connu est le rare gorille de montagne.
Empire malgache
Non subdivisé
Depuis des millions d'années, Madagascar est une île qui a permis le développement d'espèces uniques. La grenouille Scaphiophryne gottlebei est un amphibien rare et remarquable qui traverse la saison sèche sous terre.
Empire sino-japonais
Divisé en :tibétain, chinois, japonais
Il n'est pas surprenant que le Japon, en tant qu'archipel, abrite des espèces particulières. Mais les basses terres chinoises et l'Himalaya sont également suffisamment séparées pour appartenir à leur propre empire. Par exemple, le panda géant ne se trouve que dans des zones très spécifiques en Chine.
Empire d'Orient
Subdivisé en :oriental, indo-malais
À l'est de Bornéo et de Bali passe la ligne Wallace, qui, selon le Britannique, divisait l'archipel en une région orientale et australienne. Les chercheurs déplacent maintenant cette ligne plus à l'est afin que davantage d'îles tombent dans l'Empire d'Orient. Les loris, comme ce loris élancé rouge, ne se trouvent que là-bas.
Empire d'Australie
Subdivisé en :Australien, Novozelandic
Situées dans un coin reculé du monde, l'Australie et la Nouvelle-Zélande ont développé une faune et une flore uniques, comme le célèbre kangourou.
Empire océanique
Répartis en :Papouasie-Mélanésienne, Polynésienne.
La Nouvelle-Guinée et les îles voisines, qui abritent les oiseaux de paradis, appartiennent à l'Empire Océanien, selon les chercheurs, car elles sont si différentes de la région australienne. Wallace a quand même fusionné les deux.
