Deux de ses articles scientifiques ont été retirés pour "acte contraire à l'intégrité scientifique".
Un porte-parole n'a pas pu confirmer si le professeur avait démissionné à cause de cette affaire. La Commission d'enquête sur l'intégrité scientifique a examiné son travail en raison de soupçons qu'il avait commis des erreurs scientifiques.
Les articles retirés contiennent des conclusions qui sont statistiquement hautement improbables. Les données sur lesquelles la recherche était basée se sont avérées ne plus être disponibles lorsqu'elles ont été demandées. Selon l'université Erasmus, Smeesters a admis "qu'il a sélectionné les données de telle manière que les effets recherchés sont devenus statistiquement significatifs".
Selon l'université, il n'y a aucune raison de douter de la bonne foi du autres auteurs des publications.
En novembre de l'année dernière, la fraude commise par le professeur Don Poldermans d'Erasmus MC a été révélée. En septembre, il a été annoncé que le professeur de psychologie sociale Diederik Stapel de l'Université de Tilburg avait commis une fraude à grande échelle avec des données de recherche.
'Réparer' les données brutes
Le Comité de recherche sur l'intégrité scientifique recommande que des recherches plus approfondies soient menées sur la manière dont les données sont traitées en marketing et en psychologie sociale. Et que des règles sont établies.
Smeesters a omis les données d'un certain nombre de sujets de test dans certaines études, de sorte que l'effet qu'il voulait démontrer a été renforcé. Selon le comité, Smeesters a répété à plusieurs reprises que cette méthode de sélection des données fait partie de la culture de son domaine (marketing) et de son service et qu'il ne se sent donc pas coupable.
Le comité estime également qu'il existe un Il doit y avoir un protocole fixe au sein du département Smeesters, mais éventuellement aussi à l'échelle de l'université, concernant la collecte et le stockage des données. Immédiatement après la collecte des données, les données brutes doivent être « fixées » afin qu'elles puissent être consultées à tout moment. Les données que Smeesters a utilisées pour un certain nombre de publications ne peuvent plus être trouvées. Les données brutes auraient été perdues après une panne informatique et les données papier-crayon auraient disparu lors d'un déménagement. Le comité doute de la crédibilité de ces déclarations.
L'université a déjà indiqué qu'elle prendra à cœur les recommandations du comité. Deux articles de sa main sont retirés. Un troisième article, qui n'a pas encore été publié, ne sera pas publié.
Smeesters, psychologue à l'origine, a obtenu son doctorat en 2003 à l'Université catholique de Louvain. Il a ensuite travaillé comme chercheur scientifique à l'Université de Tilburg dans le département marketing. Diederik Stapel y a également travaillé, rapporte NRC Handelsblad. En 2007, Smeesters a été transféré à la Rotterdam School of Management, où il est devenu professeur en 2011.
