"Une analyse acoustique comparative a montré que le son du plus ancien des 15 violons correspondait plus étroitement au chant masculin, dans les copies ultérieures les sons correspondaient beaucoup plus au chant féminin"
Les historiens de la musique soupçonnent que les premiers luthiers – dans et autour de la ville italienne de Crémone vers le milieu du XVIe siècle – ont voulu imiter au mieux la voix chantée humaine avec leurs instruments. Il est difficile de trouver des preuves réelles de cela, bien que des chercheurs taïwanais aient maintenant découvert que le violon est en effet très similaire à notre voix.
Les scientifiques ont fait jouer par un violoniste professionnel une quinzaine de violons anciens, datant du milieu du XVIe siècle à la fin du XVIIIe siècle. Ils ont enregistré la musique, puis ont demandé à deux groupes de huit jeunes hommes et huit jeunes femmes de chanter quelques sons simples. Ils ont également enregistré ces sons.
L'instrument le plus ancien de la collection date de 1570 et a été construit par Andrea Amati, un luthier (un luthier) de Crémone considéré comme le père de l'instrument à quatre cordes. Un autre violon était encore plus ancien et fut construit vers 1560 par Gasparo da Saló, un collègue d'Amati.
Dans une analyse acoustique comparative, les chercheurs ont constaté que le son du plus ancien des quinze violons correspondait plus étroitement aux voix chantées masculines telles que le baryton et la basse qu'aux voix féminines. Il est donc possible qu'Amati et Da Saló se soient principalement inspirés de chanteurs masculins.
L'analyse a montré une image très différente avec les violons plus récents, y compris certains instruments construits par Antonio Stradivari, qui a vécu plus d'un siècle après Amati et est peut-être le plus connu de tous les luthiers. Ici, les sons correspondaient beaucoup plus aux voix féminines chantées, comme l'alto et la soprano. Le Stradivarius en tire probablement son timbre unique.
