Si vous laissez les violonistes expérimentés écouter les yeux bandés.
Un vieux violon, comme un Stradivarius du XVIIIe siècle ou un Guarnieri, ne sonne pas mieux qu'un instrument moderne. Si les violonistes ne peuvent pas voir de quel instrument ils jouent, ils ne peuvent pas distinguer les anciens et les nouveaux violons par leur son.
C'est ce qu'a établi un groupe de scientifiques autour de Claudia Fritz de l'Université de Paris. . Ils écrivent sur les résultats de leur expérience dans les Actes de l'Académie nationale des sciences. De nombreux musiciens disent qu'ils peuvent immédiatement dire par le son de l'instrument s'il s'agit d'un violon ancien ou moderne. Fritz et ses collaborateurs ont fait jouer 21 violonistes expérimentés sur six violons dans une chambre d'hôtel sombre et avec des lunettes de soudure. Il s'agissait de deux Stradivarius, d'un Guarneri et de trois instruments modernes.
Les musiciens devaient évaluer la qualité des violons en termes de timbre et de jouabilité, entre autres. Ils devaient également indiquer quel violon ramener à la maison en premier et lequel jouer en dernier. Seuls huit des 23 violonistes préféraient un vieux violon. En fait, l'un des deux violons de Stradivari s'est avéré être le pire.
Au lieu de chercher le « secret » des luthiers italiens Antonio Stradivari et Giuseppe Antonio Guarneri, les experts du futur devraient pouvoir étudier comment les musiciens apprécient leur instrument, estiment les chercheurs. Il faut examiner à quelles caractéristiques ils attachent une valeur particulière et comment celles-ci se rapportent aux propriétés mesurables de l'instrument.
L'Orchestre royal du Concertgebouw d'Amsterdam possède deux Stradivarius, mais possède également un certain nombre d'instruments de nouvelle construction en usage. Lors de l'achat d'un instrument, l'Orchestre du Concertgebouw effectue toujours d'abord des recherches approfondies, un violon étant également joué à l'aveugle, selon Wouter Steijn. « Dans un certain nombre de cas, un Stradivarius ou un Guarnieri arrivent en tête, mais pas toujours. Un Stradivarius n'est pas l'autre.'
