Reconstitution fidèle d'un Heterodontosaurus, surnommé "dinosaure porc-épic".
La reconstruction détaillée d'un hétérodontosaure révèle que ce petit dinosaure aux allures de porc-épic n'était pas carnivore : ses impressionnantes canines servaient à intimider les rivaux, non à se nourrir de viande.
L'Heterodontosaurus vivait sur le supercontinent Pangée il y a environ 200 millions d'années, bien avant l'apparition d'autres dinosaures "épineux" comme Stegosaurus ou Triceratops. De la taille d'un chat domestique mais orné de canines proéminentes, ce dinosaure fait débat chez les paléontologues depuis les années 1960 : mangeait-il des insectes et petits animaux, ou ces dents étaient-elles purement ornementales pour dissuader les concurrents ? Des scientifiques publient dans la revue ZooKeys une reconstitution basée sur des analyses précises. Les marques sur les dents indiquent que l'Heterodontosaurus utilisait ses défenses uniquement pour le combat, et non pour tuer ou consommer des proies animales. Il se nourrissait probablement de végétaux.
