Vous pouvez considérablement réduire votre risque de maladies cardiovasculaires, de cancer ou de diabète de type 2 en tenant compte des antécédents familiaux et en modifiant vos habitudes de vie.
Sachez cependant que, si les antécédents familiaux influencent le risque de certaines maladies, ils ne sont pas prédominants. Les facteurs liés au mode de vie jouent un rôle bien plus important.
« Les gens croient souvent que les gènes sont la cause principale du cancer, mais ce n'est pas le cas », explique le Dr Andrew Penman, directeur général du Cancer Council NSW. « En réalité, les facteurs génétiques ne représentent que 4 à 5 % des cas de cancer. Bien sûr, il faut considérer son hérédité, mais pour la majorité des personnes, ce sont les facteurs environnementaux qui déclenchent la maladie. En les modifiant, on peut abaisser significativement son risque. »
La même logique s'applique aux maladies cardiovasculaires et au diabète de type 2.
Le diabète de type 2 est une maladie métabolique où l'organisme ne produit pas assez d'insuline ou ne l'utilise pas correctement. Il représente 85 à 90 % des cas de diabète. Selon l'Agence de la santé publique du Canada, près de 1,9 million de Canadiens sont diagnostiqués, mais beaucoup d'autres cas restent indétectés.
Le risque est augmenté de 10 à 15 % si un parent ou un frère/sœur en souffre. Chez les jumeaux identiques, il atteint près de 90 %.
Les personnes à risque peuvent prévenir ou retarder la maladie par une activité physique régulière, une alimentation saine et un contrôle du poids. Facteurs de risque : surpoids, sédentarité, hypertension, mauvaises habitudes alimentaires, tabagisme, cholestérol élevé.
Selon la Société canadienne du cancer, un homme sur deux et une femme sur trois au Canada développera un cancer au cours de sa vie.
La plupart des personnes naissent avec deux copies normales des gènes protecteurs contre le cancer. Une mutation augmente la prédisposition, mais seulement 4 à 5 % des cancers y sont directement liés.
Beaucoup de cancers sont dus au tabac, au soleil excessif, à une mauvaise alimentation, à l'alcool excessif, au manque d'exercice et au surpoids. Actions : arrêter de fumer, se protéger du soleil, faire de l'exercice, limiter l'alcool, manger sainement, passer des dépistages et consulter un médecin pour tout symptôme inhabituel.
Selon Statistique Canada, ces maladies (cardiopathie, AVC, etc.) causent environ 72 000 décès par an, soit un sur trois. Plus de 3,5 millions d'Australiens sont touchés.
Si deux frères/sœurs (ou demi-frères/sœurs) ont eu une crise cardiaque avant 55 ans (hommes) ou 65 ans (femmes), votre risque est 10 fois plus élevé. Cependant, c'est souvent le mode de vie (alimentation, sédentarité, tabac) qui déclenche la maladie.
Ne fumez pas, adoptez une alimentation saine, bougez, contrôlez l'hypertension et le poids, surveillez le cholestérol. Si vous ou un proche avez eu un AVC ou infarctus avant 60 ans, ou un cholestérol élevé, faites évaluer votre risque par un médecin.
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