Les récifs coralliens isolés conservent un potentiel de récupération remarquable.
Les récifs coralliens isolés, partiellement dévastés, peuvent se rétablir sans aide extérieure. Des chercheurs australiens le confirment dans la prestigieuse revue Science.
Ils ont analysé le récif de Scott, situé au large des côtes ouest-australiennes. En 1998, il a perdu jusqu'à 90 % de ses coraux en raison du réchauffement des eaux, phénomène connu sous le nom de blanchiment corallien.
Contrairement aux idées reçues, qui supposent un approvisionnement en larves d'autres récifs pour la régénération, Scott Reef est isolé à 250 kilomètres des plus proches.
Pourtant, en seulement 12 ans, le récif s'est presque entièrement restauré, retrouvant son état d'avant la crise.
Le secret réside dans les poissons herbivores abondants, qui ont empêché l'invasion d'algues destructrices.
Selon les experts, en l'absence de perturbations humaines comme la pollution ou la surpêche, et dans de bonnes conditions environnementales, ces écosystèmes isolés peuvent se régénérer autonomement. (ddc)
