Pourquoi les femmes trichent reste un mystère évolutif.
Les femelles moineaux qui trichent n'ont aucun avantage reproductif. Pourquoi ils le font reste un mystère évolutif.
Pourquoi les hommes aiment tricher est évident. Plus de partenaires signifie plus de progéniture. Pourquoi les femelles le font est moins clair. Une explication populaire est que les femelles s'accouplent avec plusieurs mâles pour augmenter la diversité génétique et la qualité de leur progéniture. Les enfants génétiquement en meilleure santé augmentent théoriquement le nombre de petits-enfants en bonne santé, et donc la transmission continue de ses gènes.
Une nouvelle étude sur les moineaux remet désormais en question cette théorie. Les chercheurs ont étudié le comportement d'un groupe de moineaux sur l'île Mandarte dans l'ouest du Canada pendant 20 ans. Les oiseaux semblent assez monogames à première vue. Un couple reste ensemble pendant toute une saison de reproduction ou même plusieurs saisons. Cependant, une analyse d'échantillons de sang montre que près de trois enfants sur dix ont été engendrés par un autre partenaire. Les chercheurs ont ensuite également suivi des moineaux de deuxième et troisième génération pour étudier le succès des chiots légitimes et bâtards. À la surprise des biologistes, il s'est avéré que la progéniture « illégitime » était beaucoup moins productive - jusqu'à 40 % de progéniture en moins - que les jeunes engendrés par le partenaire permanent.
Ce résultat rend le fait que les femelles trompent encore quelque chose de plus mystérieux, mais les chercheurs soulignent que le phénomène doit également être étudié chez d'autres espèces animales. (idr)
