Manquant de la partie la plus masculine de la biologie cellulaire et pourtant appartenant au maledom, une espèce de rat japonais prouve que c'est possible.
En fait, les humains (et plus largement tous les mammifères placentaires) appartiennent au sexe féminin durant leurs premiers stades embryonnaires. Ce n'est qu'à partir du moment où le gène SRY est activé que le processus qui conduit au développement des caractéristiques masculines (sexes) commence. Ce gène est situé sur le chromosome Y, que seuls les hommes possèdent. C'est pourquoi ce morceau d'ADN, qui a la forme d'un "Y", est aussi appelé chromosome sexuel masculin.
Mais est-il possible que les rats mâles du genre Tokudaia, que l'on ne trouve que sur les îles Ryukyu au sud du Japon, n'aient aucune trace de chromosome Y – encore moins de gène SRY ? Cependant, ces rats présentent toutes les caractéristiques de la masculinité. Des scientifiques japonais ont décidé d'enquêter et de régler l'affaire une fois pour toutes.
Les chercheurs ont mené une vaste analyse génétique chez les mâles et les femelles des rats Tokudaia. Ils ont examiné spécifiquement les gènes connus pour être liés au sexe - par exemple, ils sont responsables de la production de lait ou du développement des testicules.
Pas de gène SRY
Le résultat de l'étude était simple :la différenciation qui s'installe après la fécondation et détermine si un embryon de rat se développera en mâle ou en femelle ne dépend pas de l'activation du gène SRY chez l'espèce Tokudaia - peut également être difficile, car ils je n'ai pas ça. Les animaux n'ont donc pas le commutateur génétique qui semble déterminer le sexe chez tous les autres mammifères. Avec l'accent mis sur « semble », parce que les rats semblent simplement avoir un bouton différent qui détermine leur sexe. Les chercheurs japonais ne peuvent pas dire exactement à quoi ressemble ce bouton et quel gène lui est associé.
L'étude offre un peu d'espoir pour tous les animaux mâles (et humains) dans le monde. Après tout, ils ont vu leur chromosome Y rétrécir au cours des 200 derniers millions d'années. Cependant, les rats japonais prouvent maintenant que le sexe mâle ne s'éteindra pas automatiquement si le chromosome Y disparaît.
