Les hautes eaux pourraient atteindre des niveaux exceptionnellement élevés cette semaine.
Les marées sont générées par l'attraction gravitationnelle du Soleil et de la Lune, déterminées par leurs positions relatives par rapport à la Terre. Prévisibles et calculées à l'avance, ces marées astronomiques ou harmoniques sont publiées dans des tables des marées pour divers points côtiers, y compris l'Escaut maritime (de Gand à l'estuaire). Ces données sont disponibles en version numérique ou imprimée auprès de l'Hydrographie flamande.
Cependant, les niveaux réels dévient souvent légèrement des prévisions, tant en hauteur qu'en horaires. Le facteur principal est la météo, imprévisible à long terme.
Le vent, surtout, et la pression atmosphérique influencent fortement le niveau final. Des vents forts du nord sur la mer du Nord refoulent l'eau vers la côte belge, provoquant une surélévation au-delà du niveau astronomique.
À l'inverse, des vents du sud chassent l'eau, causant un affaissement (set-down).
Grande marée et morte-eau
Les situations critiques surviennent quand niveau astronomique et surélévation sont tous deux maximaux. Les grandes marées (lune nouvelle ou pleine) alignent les forces gravitationnelles, maximisant les amplitudes. Aux quartiers, les forces s'opposent, produisant la morte-eau aux amplitudes minimales.
Alerte inondation de tempête
L'Hydrographie flamande active des seuils d'alarme déclenchant des mesures : fermeture de palissades, installation de défenses mobiles, contre-portes, et à Anvers, des portes des quais de l'Escaut.
Situation actuelle
Du 13 au 15 janvier, période de grande marée. Pic astronomique à Ostende samedi après-midi, alerte dès cette nuit. Vent nord-ouest : surélévation de 108 cm + 452 cm TAW = 560 cm TAW (seuil "Stormtij Kust").
Vent prévu mercredi 11/01/17 à 18h UTC : force 7 Bft sud mer du Nord, jusqu'à 9 Bft au nord.
Vigilance accrue vendredi : vents forts du nord sur mer du Nord, probable nouveau dépassement du seuil "Stormtij Kust" à marée haute.
Vent prévu vendredi 13/01/17 09h UTC : tempête NNO sur mer du Nord, max sud.
TAW et NAP
TAW : Deuxième Nivellement Général (réf. belge 1947). NAP : Normaal Amsterdams Peil (réf. néerlandaise). LAT (plus basse marée astronomique) est la réf. internationale pour la navigation en mer du Nord.
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