Exporter de la bière n'est pas une tâche facile car la bière s'oxyde sous l'influence de la chaleur et du mouvement. "Si nous ne résolvons pas rapidement le problème d'oxydation, nos exportations de bière seront en danger", prévient Guido Aerts, directeur de l'école de brasserie Kaho Sint-Lieven à Gand.
L'oxydation libère des aldéhydes dans la bière, qui donnent un goût de carton. Cette réaction peut être accélérée par trois éléments :la lumière du soleil, le mouvement et la chaleur. La couleur brune des bouteilles bloque la lumière du soleil. Mais si les livraisons au supermarché sont restées sur le parking, les bouteilles n'y ont servi à rien. "C'est pourquoi nous devons ajuster le transport", explique Aerts. « Nous avons souvent dit que les transports devaient être mieux organisés. Si la bière reste en Belgique, ce n'est pas trop mal. Mais si de plus grandes distances sont parcourues, la boisson est imbuvable à l'arrivée.'
En plus d'une meilleure organisation, des conteneurs plus frais seraient également utiles. La chaleur accélère l'oxydation de la bière, tout comme le mouvement. La boisson doit donc être transportée dans un environnement stable et frais. "Malheureusement, les brasseurs sont un public difficile à convaincre", poursuit Aerts. « Nous essayons de les convaincre depuis les années 1990 que l'innovation est nécessaire à la survie. Parce que nos bières belges sont belles... quand elles sont fraîches. Avec quelques ajustements mineurs, nous pouvons les garder frais plus longtemps pour l'étranger. De cette façon, vous évitez l'oxydation en éliminant l'oxygène des bouteilles. Cela peut déjà être pris en charge lors de la mise en bouteille, mais l'air passe toujours sous le bouchon de la couronne. C'est pourquoi il existe maintenant aussi des capsules-couronnes absorbant l'oxygène.'
Un autre défi consiste à brasser de la bière de manière durable. Utiliser moins d'eau en particulier est un objectif important. « Maintenant, il faut six litres d'eau pour un litre de bière », le sait Aerts. "C'est beaucoup. Mais en nettoyant à la vapeur, par exemple, vous pouvez réduire considérablement cette quantité. Pour cela, les brasseries doivent installer une nouvelle installation. Les grandes entreprises le feront plus rapidement que les petites. »
Un changement dans le processus de brassage peut également éviter le gaspillage d'eau. Pendant le maltage, où l'orge est transformée en malt, l'orge est trempée. Ensuite, il germe, de sorte que des enzymes se forment. Quand il y en a assez, l'orge est séchée. «Parce que nous travaillons avec des céréales vivantes, beaucoup d'énergie et d'eau sont perdues», note Aerts. « La germination absorbe de l'énergie. Si les brasseurs travaillaient avec des grains morts, ils perdraient beaucoup moins d'énergie et d'eau. De plus, moins d'aldéhydes seraient libérés, ce qui améliore la qualité. Et de cette façon, nous pouvons aussi mieux exporter la bière. Un bond en avant dans tous les domaines.”
