Des chercheurs du Monterey Bay Aquarium Research Institute (MBARI) ont observé une pieuvre des abysses au large des côtes californiennes, établissant le record de la plus longue période d'incubation d'œufs connue chez un animal.
Une pieuvre des profondeurs a incubé ses œufs pendant plus de quatre ans et demi. Les scientifiques du MBARI ont surveillé cette pieuvre à 1 400 mètres de profondeur dans la baie de Monterey, océan Pacifique, grâce à un robot sous-marin télécommandé.
Leur étude, publiée dans PLOS ONE, a débuté en 2007. Ils ont visité le nid 18 fois sur 53 mois de reproduction. La même pieuvre a été confirmée grâce à la croissance progressive des œufs.
Jamais une telle durée n'avait été observée. Le froid des abysses ralentit le développement des œufs. Les pieuvres de zones moins profondes incubent généralement moins de trois mois. Peu est connu sur le comportement des organismes des grands fonds.
Les pieuvres ne se reproduisent qu'une fois dans leur vie : la femelle protège ses œufs jusqu'à l'éclosion, sans se nourrir. (Source : MBARI / PLOS ONE)
