Une technique innovante révolutionne l'élevage avicole en rendant inutile l'abattage massif des poussins mâles.
Fin de l'abattage massif des coqs grâce à une nouvelle méthode.
En Belgique et aux Pays-Bas, les éleveurs de poulets abattent chaque année entre 15 et 45 millions de poussins mâles d'un jour, considérés comme inutiles pour la production d'œufs. Au niveau de l'Union européenne, ce chiffre s'élève à 330 millions d'animaux. Traditionnellement, ces poussins sont gazés et transformés en aliments pour animaux.
Depuis longtemps, les scientifiques recherchent une méthode fiable pour déterminer le sexe des embryons avant l'éclosion. Elle doit être précise, rapide et économique. La société néerlandaise In Ovo, spin-off de l'Université de Leiden, a développé une telle solution. Dès le neuvième jour d'incubation, elle identifie avec plus de 95 % de précision si l'œuf contient un coq ou une poule.
La technique repose sur l'analyse des concentrations de sucres et d'acides aminés dans le liquide allantoïdien, qui recueille les déchets de l'embryon. Bien que les détails précis restent confidentiels, la demande de brevet mentionne le glucose, la choline et l'acide aminé valine. Le sexage d'un œuf ne prend que 4 secondes. In Ovo collabore actuellement avec un constructeur de machines pour automatiser et scaler le processus, améliorant ainsi vitesse et précision. (ddc)
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