Les ondes gravitationnelles ont été détectées pour la quatrième fois le 14 août, issues de la collision de deux trous noirs situés à 1,8 milliard d'années-lumière de la Terre.
Le 14 août, lors d'une réunion des ministres de la Science du G7 à Turin, des astronomes ont annoncé que les détecteurs LIGO et Virgo avaient capté ces ondes gravitationnelles.
Ces perturbations de l'espace-temps proviennent de la fusion de deux trous noirs : l'un de 31 masses solaires, l'autre de 25. Leur union a formé un trou noir de 53 masses solaires, libérant l'équivalent de 3 masses solaires en énergie pure sous forme d'ondes gravitationnelles.
Événement historique : c'est la première fois que Virgo, installé à Pise et opérationnel depuis seulement deux semaines, détecte ces ondes en collaboration avec les sites LIGO de Hanford (Washington) et Livingston (Louisiane). Ces instruments ultra-sensibles mesurent des distortions mille fois plus fines que la section d'un noyau atomique.
En deux ans, c'est la quatrième observation confirmée d'ondes gravitationnelles.
