Des radioastronomes en ont tiré cette conclusion fascinante à partir de mesures précises sur un large spectre de galaxies, des plus petites naines aux immenses spirales.
Dans un article publié dans les Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, les chercheurs décrivent une relation linéaire entre le rayon d'une galaxie et sa vitesse de rotation à cette distance du centre. Cela implique que le bord extérieur de chaque galaxie accomplit une rotation en approximativement un milliard d'années.
Le bord externe d'une galaxie est délicat à définir avec exactitude, mais les observations récentes montrent que les régions périphériques abritent du gaz, de jeunes étoiles en formation et une population modeste d'étoiles anciennes. Cette frontière nette marque ainsi le limite du système galactique.
L'analyse de la rotation galactique approfondit notre compréhension de leur formation, évolution et du rôle pivotal de la matière noire dans l'Univers.
